Amebinis kepenų abscesas yra pūlinga cista, kuri išsivysto kepenyse po sunkios parazitinės infekcijos. Abscesai išsivysto, kai dizenteriją sukeliantis parazitas Entamoeba histolytica (E. histolytica) prasiskverbia pro virškinamojo trakto sieneles ir iš kraujotakos migruoja į kepenis. Infekcija gali sukelti daugybę nemalonių simptomų, įskaitant aukštą karščiavimą, šaltkrėtį, nuovargį ir viršutinės pilvo dalies skausmą. Gydymas paprastai yra skirtas parazitų naikinimui vaistais, o ne tikrojo absceso taisymui ar pašalinimui, nors gali prireikti chirurginio cistos drenažo, jei pasireiškia sunkus kepenų uždegimas.
E. histolytica randama visame pasaulyje ir perduodama iš šeimininko kitam per kontaktą su užkrėstomis išmatomis. Daugeliu atvejų infekcija atsiranda nurijus užteršto maisto ar vandens. Bet kokio amžiaus žmogui gali išsivystyti amebinis kepenų abscesas, nors vidutinio amžiaus suaugusieji, gyvenantys skurdžiuose, perpildytose vietovėse arba keliaujantys į juos, turi didžiausią infekcijos riziką. Vyrai dažniau nei moterys patiria kepenų komplikacijų, nors gydytojai nežino, kodėl.
Nurijus E. histolytica parazitus, jie praeina per skrandį ir prisitvirtina prie plonosios žarnos sienelių. Parazitai palaipsniui ardo sieneles ir patenka į kraują. Kai kraujas natūraliai praeina per kepenis, parazitai prilimpa prie kepenų gleivinės ir naudojasi turimais baltymais bręsti, daugintis ir kolonizuotis. Amebinis kepenų abscesas gali išsivystyti vos per savaitę po pirminės infekcijos.
Sustiprėjęs pilvo skausmas ir karščiavimas yra dažniausiai pasitaikantys amebinio kepenų absceso simptomai. Daugelis pacientų taip pat patiria virškinimo trakto problemų, tokių kaip viduriavimas, vėmimas, sąnarių skausmas ir nuovargis. Negydoma infekcija iš kepenų gali išplisti į kitus gyvybiškai svarbius organus, ypač plaučius ir širdį. Jei infekcija išplinta, gali sutrikti kvėpavimas, pakisti regėjimas, padažnėjęs širdies susitraukimų dažnis ir sumišimas.
Gydytojas paprastai gali diagnozuoti amebinį kepenų abscesą, analizuodamas kraujo mėginius ir atlikdamas pilvo vaizdinius skenavimus. Kraujo kultūros, kurių rezultatas E. histolytica yra teigiamas, yra aiškūs infekcijos požymiai. Ultragarsas ir kompiuterinė tomografija gali atskleisti apvalius, aiškiai apibrėžtus pažeidimus kepenų paviršiuje arba šalia jo. Patvirtinus diagnozę ir įvertinus absceso dydį, specialistai gali nustatyti geriausią gydymo kursą.
Daugumą E. histolytica infekcijos atvejų virškinamajame trakte arba kepenyse galima išgydyti dešimties dienų vaistų, vadinamų amebicidais, kursu. Metronidazolas yra dažniausiai skiriamas amebicidas nuo amebinių kepenų abscesų. Pacientai paprastai pastebi simptomų pagerėjimą per kelias dienas ir visiškai pasveiksta greičiau nei per vieną mėnesį. Kartais gydytojas nusprendžia nusausinti skystį iš absceso rankiniu būdu adata, kad greičiau palengvėtų simptomai. Tolesni vizitai yra svarbūs siekiant užtikrinti, kad infekcija nepasikartotų.