Inkstų akmenys yra maži kristalizuotos medžiagos gabalėliai, kurie įstringa inkstuose, šlapimo pūslėje ar šlapimo takuose. Inkstų akmenys gali būti labai skausmingi ir pacientas gali nepajėgti jo praeiti be pagalbos. Inkstų akmenligei, dar vadinamai inkstų akmenlige, galima gydyti įvairius gydymo būdus, taip pat yra analgetikų, padedančių žmonėms susidoroti su patiriamu skausmu.
Maždaug vienas iš 10 žmonių tam tikru gyvenimo momentu susiduria su inkstų akmenlige. Atrodo, kad keli dalykai padidina inkstų akmenų atsiradimo riziką, įskaitant dehidrataciją, dietą ir tam tikras sveikatos būkles, tokias kaip podagra, diabetas, aukštas kraujospūdis ir dirgliosios žarnos liga. Visais atvejais akmenys susidaro, kai mineralai, kurie paprastai natūraliai nusodintų konglomeratus, sudarytų kristalizuotą masę, kurios dydis gali būti įvairus.
Nedidelis inkstų akmenys gali praeiti gana sėkmingai, kartais pacientas apie problemą sužino tik akmeniui judant šlapimtakiu žemyn, į šlapimo pūslę ir iš šlaplės. Kitais atvejais, pavyzdžiui, esant dideliems stagarų akmenims, kurie gali tapti gana dideli, inkstų akmuo gali sukelti stiprų skausmą, tačiau jis nejudės pats. Didelius inkstų akmenis reikia pašalinti pasitelkus medicininę pagalbą, nesvarbu, ar tai būtų įstatomas stentas, kad akmuo natūraliai iškristų, ar operacija, kai akmenys išimami rankomis.
Žmonės su inkstų akmenlige susiduria labai ilgą laiką, o litotomija – inkstų akmenų šalinimas – viena seniausių žinomų chirurginių procedūrų. Skausmas būtų buvęs didelis epochoje prieš anesteziją ir komplikuotas dėl netobulo vidinės anatomijos supratimo, tačiau dažnai skausmas dėl paties akmenų buvo toks stiprus, kad pacientai buvo pasirengę rizikuoti. Su XX amžiuje buvo sukurta daugybė neskausmingų ir mažai skausmingų metodų, įskaitant tokius, kaip ekstrakorporinė smūginės bangos litotripsija, kai akmenys suskaidomi ultragarsu, kad jie būtų perduoti kūnui.
Žmonės paprastai žino, kada yra inkstų akmenų, nes jie sukelia specifinį dieglių skausmą ir mėšlungį, ypač jei jis išeina iš inkstų ir patenka į šlapimo takus. Pasunkėjęs šlapinimasis, kraujas šlapime ir stiprus skausmas apatinėje pilvo dalyje yra dažni simptomai. Gydytojas gali diagnozuoti akmenį, remdamasis medicinine vaizdine medžiaga, o gydytojas, atsižvelgdamas į akmenų dydį ir padėtį, gali pateikti gydymo rekomendacijas.