Adrenarchė pasireiškia vaikams nuo šešerių iki aštuonerių metų, kai antinksčių žievė pradeda gaminti didesnį androgenų kiekį, ruošdamasi brendimo pradžiai. Per šį laiką antinksčių žievė padidės ir skirsis į tris atskiras dalis, kurių kiekviena yra atsakinga už konkretaus steroidinio hormono gamybą. Kartais vaikas pradeda adrenarchą kelerius metus anksčiau nei sulauks normalaus amžiaus. Androgenų hormonų perteklius gali sukelti ankstyvus pokyčius vaiko kūne.
Prasidėjus adrenarchei, pasikeičia antinksčių žievės konfigūracija. Antinksčių žievės kūne vyksta trys pasiskirstymai, tada kiekvienas segmentas gamina skirtingą steroidinį hormoną. Tinklinė zona pradeda gaminti androgenus, glomerulinė zona – mineralokortikoidus, o zona fasciculata – gliukokortikoidus.
Priešlaikinė adrenarchė arba ankstyva lytinio brendimo būsena įtariama, kai vaikui pradeda vystytis kai kurios suaugusiojo fizinės savybės. Pirmasis požymis dažniausiai yra pastebimo kūno kvapo padidėjimas. Plaukai gali pradėti augti pažastyse ir prie kirkšnių. Spuogai taip pat gali pradėti vystytis, kai padidėja androgenų gamyba.
Vaikai, kurių androgenų gamyba ankstyva ir pernelyg didelė, dažniau turi elgesio problemų. Berniukai, turintys priešlaikinį adrenarchą, dažnai yra agresyvesni nei kiti to paties amžiaus vaikai. Merginoms ir berniukams, turintiems šią būklę, gali būti sunku prisitaikyti prie klasės draugų, jie gali būti prislėgti arba užsidaryti.
Tyrimai rodo, kad mergaitėms, turinčioms priešlaikinį adrenarchą, vėliau gyvenime atsiranda kitų su hormonais susijusių sutrikimų. Policistinių kiaušidžių sindromas (PCOS) dažniau pasireiškia moterims, kurioms anksti pasireiškė adrenarchas. Šioms mergaitėms taip pat kyla didesnė vaisingumo problemų rizika, nes sutrikusi reprodukcinė ir endokrininė sistema.
Viena iš ankstyvos androgenų gamybos priežasčių gali būti svorio padidėjimas. Antsvorio turinčius vaikus dažniau aplanko gydytojas, kad įvertintų ankstyvą lytinį brendimą. Priešlaikinis androgenų vystymasis gali sukelti atsparumą insulinui, kuris gali sukelti diabetą.
Priešlaikinei adrenarchei diagnozuoti reikia tik trumpo vizito į biurą. Ankstyvo lytinio brendimo požymiams patvirtinti bus atlikta fizinė apžiūra ir šlapimo tyrimas. Ketosteriodai, esantys šlapime, dažnai rodo androgenų gamybos pradžią.
Priešlaikinės androgenų gamybos gydymas kiekvienam gydytojui skiriasi. Kai kurie gydytojai siūlo kasdien vartoti vaistus, kad sumažintų gaminamų androgenų kiekį. Ciproterono acetatas, ketokonazolas ir spironolaktonas yra antiandrogeniniai vaistai, naudojami berniukams ir mergaitėms, sergantiems šia liga, gydyti. Daugelis gydytojų netiki, kad vaistai yra naudingi, ir tik pataria stebėti vaiką, ar anksti vystosi kitos brendimo ypatybės.