Imunologinė sinapsė, dar vadinama imunine sinapse, yra erdvė tarp antigeno ir antikūno, kuris egzistuoja, kai šios dvi molekulės yra susietos. Antikūnas per šią sinapsę gali tiekti chemines medžiagas į antigeną. Šios cheminės medžiagos naudojamos cheminių reakcijų, dėl kurių sunaikinamas antigenas, grandinei.
Imunologinėje sinapsėje dalyvauja dviejų tipų makromolekulės arba didelės molekulės. Vienas iš jų yra antikūnas, kuris yra imuninės ląstelės, vadinamos limfocitais, tipas, gaminamas gyvūnų, įskaitant žmones, kūne. Kita molekulė yra žinoma kaip antigenas. Antigenai laikomi priešiškais gyvuose organizmuose ir gali būti įvairūs dalykai, įskaitant baltymus, bakterijas ir virusus bei nekenksmingas molekules, tokias kaip žiedadulkės ar kiti alergenai. Antikūnai pritraukiami prie antigenų, siekiant juos sunaikinti ir užkirsti kelią ligai ar infekcijai organizme.
Antigeno pašalinimo iš organizmo procesas reikalauja kelių žingsnių. Pirma, antikūnas pritraukiamas antigeno. Kai jie abu susijungia, antikūnas išskiria chemines medžiagas, kurios keliauja per imunologinę sinapsę, kol pasiekia antigeną. Šios molekulės prisijungia prie antigeno paviršiaus, sukelia cheminių reakcijų grandinę ir galiausiai sunaikina svetimkūnį. Kai limfocitas išskiria cheminę medžiagą ant antigeno paviršiaus, jis tolsta nuo antigeno, pašalindamas imunologinę sinapsę.
Sinapsės tarp antigenų ir antikūnų yra panašios į tarp nervų ląstelių. Tarpai yra labai maži, dažnai mažesni nei 1 mikronas (0.0001 cm). Antigenas ir antikūnas niekada nesiliečia, kol antikūnas siunčia chemines medžiagas per imunologinę sinapsę. Susijungęs su antigenu, antikūnas išskiria galingus toksinus, vadinamus citokinais. Glaudus jungimasis su antigenu neleidžia citokinams plisti į kitas kūno dalis, kur jie gali pažeisti kitas ląsteles.
Kiekvienas antikūnas vienu metu gali prisijungti tik prie vieno antigeno. Tačiau prie to paties antigeno gali prisijungti keli antikūnai. Antigenas, prie kurio prijungti keli antikūnai, gali būti neutralizuojamas greičiau.
Pradinius imunologinės sinapsės tyrimus baigė keli skirtingi mokslininkai. Abraomas Kupferis atrado sinapsę. Matydamas, kad erdvė tarp dviejų makromolekulių veikė panašiai kaip sinapsė tarp nervų ląstelių, Michaelas Dustinas pavadino imunologinę sinapsę. Apie atradimą buvo paskelbta 1995 m.