Ciklotimija yra nuotaikos sutrikimas, kuris yra agresyvesnių nuotaikos sutrikimų, tokių kaip I ir II bipolinis sutrikimas, spektro žemesnėje dalyje. Ciklotimijai būdingi trumpi lengvos depresijos ir hipomanijos periodai. Daugeliu atvejų hipomanija pasireiškia ypač gerai ar pakylėtai, todėl gali būti tik manoma, kad ji yra „geros“ nuotaikos. Po šių ciklų gali sekti keletą mėnesių „normalios“ nuotaikos.
Daugelis sergančiųjų ciklotimija nesikreipia į gydymą, nes depresijos ir hipomanijos periodai yra trumpi. Tačiau kai kuriuos sutrikdo šie lengvi svyravimai ir jie kreipsis į psichikos sveikatos specialistą. Jei bet kuriuo metu nuotaikų kaitos metu pacientas iš tikrųjų tampa manija, o ne hipomanija, būklė iš naujo diagnozuojama kaip bipolinis sutrikimas. Taip pat, jei depresijos laikotarpis trunka ilgiau nei du mėnesius, gali būti diagnozuotas bipolinis sutrikimas arba didelė depresija.
Kai kurie žmonės mano, kad ciklotimija yra gyvybinga būklė, o kai būklė neprogresuoja iki sunkesnių simptomų, ją galima valdyti taikant kognityvinę elgesio terapiją. Kitiems žmonėms nuotaika destabilizuojasi taip dažnai, kad žmonės ieškos vaistų. Žmonės gali vartoti mažų dozių nuotaikos stabilizatorių ir kartais antidepresantų, kad padėtų kovoti su nuolatiniu važiavimu dviračiu.
Aišku, kad ciklotimijoje yra genetinis ryšys, nors tikrieji genai, galintys turėti įtakos nuotaikai, nebuvo nustatyti. Tačiau dvynių tyrimai rodo, kad abiejų dvynių būklė dažnai būna, net jei dvyniai yra broliški. Tai rodo, kad ciklotimija gali būti paveldėta iš vieno arba abiejų tėvų.
Ciklotimija gali pasireikšti ankstyvame pilnametystėje arba net anksčiau. Tačiau paauglystėje tai sunkiau diagnozuoti, nes paauglių nuotaikas jau destabilizuoja hormonų srautas. Tačiau žmonės gali atsigręžti į vaikystę ir pastebėti aktyvumo ir neveiklumo modelius, kurie gali reikšti ankstyvą ciklotimiją.
Kai kurie žmonės, sergantys ciklotimija, progresuos į I arba II bipolinį pobūdį, tačiau daugelis niekada to nedaro. Neaišku, kokie veiksniai rodo tokį progresavimą. Gali būti, kad išoriniai veiksniai, tokie kaip trauma ar potrauminis stresas, gali nustumti asmenį, sergantį ciklotimija, į II bipolinę būseną.
Pasireiškimo dažnis vyrams ir moterims yra panašus. Moterys dažniau prašo gydymo. Maždaug 1% gyventojų gali sirgti ciklotimija. Jau vien šis faktas yra įdomus, nes dauguma žino žmogų ar du, kuriuos būtų galima apibūdinti kaip „nuotaikius“. Atsižvelgiant į toleranciją žmogui, kuris laikomas nuotaikingu, gali būti, kad ciklotimija pasireiškia dažniau nei šiuo metu diagnozuojama.