Geštalto psichologinis terminas funkcinis fiksuotumas reiškia griežtą žmonių apibrėžimą, kurį žmonės suteikia objektams, todėl sunku suvokti, kad šie objektai turi funkcijų, kurios nepatenka į jų apibrėžimą. Iš esmės, ankstesnis daikto supratimas, kad jis turi konkretų tikslą, gali trukdyti žiūrėti į jį bet kokiu kitu būdu, tačiau tai taip pat naudingai sutrumpina nustatymo, kas tai yra, procesą. Pvz., žmogus gali atpažinti teniso kamuoliuką, bet jis gali nematyti jo kaip gero nugaros masažuoklio ar būdo, neleidžiančio šuniui verkšlenti. Dauguma suaugusiųjų demonstruoja šį išankstinį nusistatymą, kuris riboja visą problemų sprendimą. Priešingai, jaunesni vaikai turi mažiau šios tendencijos ir greičiausiai sprendžia problemas daug kūrybiškesniais būdais.
Funkcinis pastovumas beveik visada paaiškinamas santykiu su objektais. Dažnai užduodamas klausimas, ar žmonės gali praeiti pro iš anksto nulemtą idėją apie tai, ką objektas daro, kad galėtų jį kūrybiškai panaudoti kitu būdu. Kai kurie teigė, kad ankstesnis daugkartinis objekto naudojimas gali tam tikru laipsniu nutraukti funkcinį fiksavimą. Žolės gabalėlis gali būti pjaunamas ar nuskintas arba gali sukurti puikų švilpuką tiems, kurie išmoko švilpti ant žolės. Taigi pastovumo laipsnis gali priklausyti nuo funkcijų, kurias asmuo ką nors paskyrė praeityje, tačiau tikėtina, kad jos vis tiek bus ribotos.
Tai nereiškia, kad funkcinis tvirtumas būtinai yra blogas. Ši tendencija padeda sutrumpinti mąstymo operacijas. Žmogus neturi išsirinkti visos įrankių dėžės, kad surastų geriausią įrankį viniui į sieną įkalti. Jis gali tiesiog paimti plaktuką, o tai sutaupo daug laiko.
Įdomu tai, kad vaikai pasižymi daug mažiau funkciniu fiksuotumu nei suaugusieji. Jie labiau linkę ištirti objekto galimybes ir panaudojimą. Tam tikru momentu tai pasikeičia, ypač todėl, kad suaugusieji gali juos pakartotinai taisyti. Objektų apibrėžimai tampa fiksuoti.
Vienas iš papildomų būdų, kaip galima pritaikyti funkcinį pastovumą, yra įvertinti, kaip žmonės elgiasi tam tikromis atpažįstamomis aplinkybėmis. Jie gali pakoreguoti savo elgesį situacijose, kurios atrodo pažįstamos, pavyzdžiui, muštynės su žmona ar nemalonus momentas darbe. Tokiais atvejais problemų sprendimas taip pat gali būti apribotas, o asmuo gali neatpažinti viso elgesio ar reakcijų, kuriuos būtų galima panaudoti.
Daugeliu atvejų ši gerai atpažįstama koncepcija sukuria argumentą didesniam eksperimentavimui arba tai, kas būtų vadinama „mąstymu už langelio ribų“. Asmenys skatinami atverti savo mintis naujiems apibrėžimams, kaip naudotis daiktais ir spręsti problemas, ir tai gali paskatinti kūrybiškumą. Šiuo tikslu daugelis mokytojų siūlo pamokas, kurių metu žmonės turi atsisakyti funkcinio fiksavimo, ir jose gali būti pateikiami nurodymai apie prielaidas ir problemų sprendimą keliais skirtingais lygmenimis. Geštalto terapeutas taip pat gali nurodyti klientams būdus, kuriais jie riboja jų kūrybiškumą ar gebėjimą valdyti sudėtingas problemas, naudodami griežtus apibrėžimus.