Dentinas yra kreminės nuo baltos iki geltonos spalvos mineralizuota medžiaga, kuri sudaro didžiąją dalį dantų – nuo dramblių ilčių iki iltinių dantų. Tai tanki mineralų, pirmiausia kalcio, matrica, kuri apsaugo jautrią danties pulpą ir sukuria pagrindą po emaliu arba išorine danties danga. Rūpinimasis dentinu yra nepaprastai svarbus, nes nors jis yra tankus ir kietas, jis yra jautrus puvimui ir infekcijoms, o tai gali sukelti burnos skausmą ir brangų dantų gydymą.
Dentino formavimasis prasideda nuo odontoblastų – ląstelių, išskiriančių kolageną, kuris susidaro į tankią vamzdelių matricą, kuri išauga iš danties pulpos. Šie vamzdeliai yra žinomi kaip dentino kanalėliai, nes jie yra pagrindinė šios danties srities struktūra. Kai vamzdeliai išauga link danties paviršiaus, jie vis plačiau išsiskleidžia, tačiau dentinas vis tiek yra gana porėtas, nes kiekviename dantyje yra daugybė mažų skylučių.
Didžioji dentino dalis yra mineralizuotas audinys. Tačiau jame taip pat yra daug mineralinių skysčių, vadinamų dentino skysčiais, kurie gali būti atsakingi už audinių mineralizaciją, nes jį išskiria odontoblastai. Dentino skysčiuose yra baltymų, natrio ir kalcio, jie susitelkę dentino kanalėliuose.
Dentinas yra ir kietesnis, ir tankesnis už kaulą, todėl jis buvo populiarus drožybos ir kitų tradicinių amatų pasirinkimas. Drambliai, paprastai vadinami dramblio kaulu, jau seniai buvo labai vertinami daugelyje pasaulio šalių, tačiau dėl dantų buvo medžiojami ir kiti gyvūnai, tokie kaip vėpliai ir begemotai. Dauguma meistrų mieliau dirba su neseniai nuimtu dentinu, kuris dėl didesnio drėgmės kiekio yra labiau apdirbamas. Asmenys, turintys iš šios medžiagos pagamintus amatus, turėtų juos sudrėkinti, jei jie nėra reguliariai nešiojami ant odos, kad jie nesutrūkinėtų ir neprarastų apdailos.
Gyvojo dentino priežiūra burnoje yra svarbi įprastinės dantų priežiūros dalis. Jei infekcijai pavyksta prasiskverbti į daug kietesnį danties emalį, ji greitai gali sukelti puvimą. Dantų infekcijos buvo ne tik nepatogios, bet ir susijusios su kitomis medicininėmis problemomis, tokiomis kaip septicemija. Žmonės turėtų užtikrinti, kad visiems gyvūnams, įskaitant naminius gyvūnus, būtų reguliariai atliekama dantų priežiūra, įskaitant patikrinimus ir valymą, taip pat įprastinė priežiūra, pvz., dantų siūlų valymas, dantų šepetėlis ir burnos skalavimo skysčio naudojimas.