Kvėpavimo sistemos ligos yra būklės, pažeidžiančios įvairias nosies, gerklės ir plaučių dalis. Kiekvienais metais visame pasaulyje suserga daugybė skirtingų kvėpavimo sistemos ligų. Daugumą šių ligų sukelia virusai, bakterijos ir grybeliai. Kai kurios infekcijos gali būti lengvos, pavyzdžiui, peršalimas, o kitos gali pasireikšti ilgai ir tapti pavojingos gyvybei, pavyzdžiui, astma ir lėtinė obstrukcinė plaučių liga (LOPL). Kitos kvėpavimo sistemos ligų priežastys yra genetinis polinkis, aplinkos tarša ir gyvenimo būdo veiksniai.
Įvairios kvėpavimo sistemos ligos, kurias sukelia virusinė infekcija, dažnai būna lengvos ir dažniausiai reikalauja palaikomojo gydymo, pavyzdžiui, poilsio ir daug skysčių gėrimo. Dažnai tokios infekcijos yra užkrečiamos, pernešamos iš vieno žmogaus į kitą kosint ir čiaudint. Tačiau yra ir kitų virusinių kvėpavimo sistemos ligų, kurios gali kelti didelę grėsmę bendruomenei, pavyzdžiui, kiaulių gripas, kurį sukelia H1N1 virusas, paukščių gripas, kurį sukelia H5N1 virusas, ir sunkus ūminis kvėpavimo sindromas (SARS), kurį sukelia SARS koronavirusas. .
Bakterinės kvėpavimo takų infekcijos yra tonzilitas, kokliušas, tuberkuliozė (TB), pneumonija ir daugelis kitų. Dažnai pasireiškia tokie simptomai kaip karščiavimas, kūno silpnumas, galvos skausmas, skausmas rijimo metu ir dusulys. Kai kurios infekcijos lengvai išgydomos vartojant antibiotikus ir daug ilsintis, o kitoms reikalingas ilgalaikis gydymas, pavyzdžiui, gydant tuberkuliozę, dėl kurios gali prireikti nuo šešių iki devynių mėnesių reguliarių vaistų. Pneumonija taip pat gali būti pavojinga gyvybei, jei nebus išgydoma anksti.
Grybelinės plaučių infekcijos yra aspergiliozė, kriptokokozė ir histoplazmozė. Kelionės į endemines vietoves ir dažnas šikšnosparnių bei paukščių išmatų poveikis dažnai gali sukelti imlių asmenų infekciją. Žmonės, užsikrėtę grybeliu, dažnai būna susilpnėję, o tai reiškia, kad jų imuninė sistema neveikia gerai. Tai apima pacientus, sergančius įgytu imunodeficito sindromu (AIDS).
Kitos kvėpavimo sistemos ligos yra astma ir lėtinė obstrukcinė plaučių liga (LOPL). Sergant astma ir LOPL, dažnai susiaurėja kvėpavimo takai, pasireiškiantys dusuliu. Astmą sukeliantys veiksniai yra genetinis polinkis ir kenksmingų medžiagų įkvėpimas iš aplinkos, o sutrikimas dažniausiai pasireiškia vaikystėje. Kita vertus, LOPL dažniausiai sukelia gyvenimo būdas ir aplinkos veiksniai, pavyzdžiui, rūkymas, ir dažnai pastebima vyresnio amžiaus žmonėms. Rūkymas buvo labai susijęs ne tik su astma ir LOPL, bet ir su plaučių vėžio išsivystymu.