Dažniausios krūtinės skausmo ir dusulio priežastys yra krūtinės angina, nerimas ar stresas, virškinimo sutrikimai, širdies priepuolis ar plaučių embolija. Kai kurie iš jų yra labiau paplitę nei kiti, tačiau kiekvienas nutinka pakankamai dažnai, kad būtų priimtas rimtai. Nepriklausomai nuo priežasties, bet koks krūtinės skausmas – su dusuliu ar be jo – trunka ilgiau nei kelias minutes arba ateina ir praeina kelias dienas ar savaites, turi būti pranešta sveikatos priežiūros specialistui.
Nerimas yra viena iš dažniausių krūtinės skausmo ir dusulio priežasčių, kurią dažnai lydi greitas širdies susitraukimų dažnis ir kartais veržimo jausmas. Tai gali sukelti daugybė dalykų, nuo streso iki nerimo sutrikimo. Gydymas gali apimti atsipalaidavimo metodus arba antidepresantą, jei simptomai yra sunkūs arba ilgalaikiai.
Kita šių simptomų priežastis – krūtinės angina, ty širdies raumens kraujotakos stoka. Tai gali reikšti artėjantį širdies priepuolį, tačiau būklė gali tęstis mėnesius ar metus be pokyčių. Simptomai taip pat gali būti nuovargis, galvos svaigimas, prakaitavimas, pykinimas ar skausmas viršutinėje kūno dalyje. Stabili ir nekintanti krūtinės angina gali būti palikta ramybėje, tačiau kai kuriais atvejais gali prireikti vaistų ar operacijos.
Virškinimo sutrikimas ir kitos virškinimo trakto ligos dažnai klaidingai laikomos širdies priepuoliais, nes gali sukelti krūtinės skausmą ir dusulį, kuris labai panašus į rimtesnę būklę. Buvo žinoma, kad žarnyno dujos nusėda skrandžio arba krūtinės srityje, dažnai sukelia stiprų skausmą ir mėšlungį. Šių dujų svoris arba skrandžio turinys kartu su dujomis gali sukelti sunkumo jausmą krūtinėje ir dusulį. Simptomai paprastai išnyksta, kai dujos praeina.
Širdies priepuolis yra labiausiai baiminamasi krūtinės skausmo ir dusulio priežastis, kuri atsiranda dėl užsikimšusios arterijos, vedančios į širdį. Tai gali būti mirtina būklė, todėl dažnai reikia operacijos arba vaistų, kad būtų pašalintos apnašos nuo arterijų sienelių. Norint išvengti pasikartojančių priepuolių, dažnai rekomenduojama reabilitacija, įskaitant naują dietą ir mankštos planą.
Kartais šiuos simptomus gali sukelti plaučių embolija, nors tai dažniau pasitaiko esant esamoms ligoms ir yra mažiau tikėtina nei kitų galimų priežasčių. Embolija reiškia kraujo krešulį, kuris susidaro plaučiuose. Krešulys sumažina kraujo ir deguonies tekėjimą į plaučius, todėl mažiau patenka į likusį kūną. Įtarus šią būklę, reikalinga medicininė priežiūra, nes be tinkamo gydymo ji gali būti pavojinga gyvybei.
Kadangi daugumą šių būklių sunku atskirti viena nuo kitos neatlikus tinkamo tyrimo, bet koks krūtinės skausmas, lydimas dusulio, krūtinės veržimo, dešinės rankos ar kaklo skausmų, nuovargio, pykinimo, vėmimo ar galvos svaigimo turi būti gydomas kaip skubi medicininė pagalba. Ne visi simptomai turi rodyti širdies priepuolį ar kitą rimtą būklę, todėl bet kokį derinį reikia vertinti rimtai.