Didžiausias veiksnys, turintis įtakos gimdos kaklelio vėžio išgyvenamumui, yra tai, kiek vėžys yra pažengęs iki diagnozavimo. Moterys, turinčios galimybę atlikti ankstyvus atrankos tyrimus, pvz., Pap testą, turi geresnius gimdos kaklelio vėžio išgyvenamumo rodiklius nei moterys, neturinčios galimybės reguliariai tikrintis. Taip yra todėl, kad atliekant ankstyvą atranką vėžys užfiksuojamas dar nespėjus išplisti.
Beveik visus gimdos kaklelio vėžio atvejus sukelia lytiniu keliu plintantis žmogaus papilomos virusas (ŽPV). Beveik 80 procentų moterų tam tikru gyvenimo momentu yra užsikrėtę virusu. Paprastai moters imuninė sistema išnaikina ŽPV virusą. Kai kuriais atvejais ŽPV virusas ir toliau gyvena moters organizme ir sukelia ląstelių pokyčius, kurie ilgainiui tampa plokščialąsteline karcinoma, kuri sudaro 80–90 procentų visų gimdos kaklelio vėžio atvejų, arba adenokarcinoma, kuri sudaro beveik visas likusias vėžines ligas. 10–20 procentų gimdos kaklelio vėžio atvejų.
Gydytojai naudoja stadijų sistemą, kad suskirstytų į kategorijas, kiek išplito gimdos kaklelio vėžys. I stadijoje vėžys tik pradėjo augti ir vis dar lokalizuotas. Jei gimdos kaklelio vėžys buvo užfiksuotas šioje ankstyviausioje stadijoje, penkerių metų išgyvenamumo rodikliai svyruoja nuo 80 iki 93 procentų, o tai reiškia, kad 80–93 procentai pacientų gyvens penkerius metus nuo diagnozės nustatymo ar vėliau.
II stadijoje gimdos kaklelio vėžys išplito į vietinius limfmazgius ar kitus audinius, šiek tiek už gimdos kaklelio. Šio etapo išgyvenamumas svyruoja nuo 58 iki 63 proc. III stadijos vėžys išplito už vietinės teritorijos ribų ir jo penkerių metų išgyvenamumas svyruoja nuo 32 iki 35 proc. IV stadija yra mirtingiausia gimdos kaklelio vėžio stadija, kai vėžio ląstelės metastazuoja į kitas kūno vietas. Šiame vėlyvame etape išgyvenamumas yra apie 15 ar 16 procentų.
Beveik visų gimdos kaklelio vėžio atvejų galima išvengti arba juos galima išgydyti, jei susergama ankstyviausiose stadijose. Viena iš geriausių prevencijos priemonių yra paauglėms mergaitėms pasiskiepyti ŽPV prieš lytiškai aktyvias. Iki 2011 m. ŽPV vakciną rekomendavo Australija, Europa ir JAV. Nors ŽPV vakcina yra prieinama kai kuriose kitose pasaulio dalyse, daugeliui jaunų moterų jos įsigijimas dažnai tampa nepasiekiamas.
Besivystančiose šalyse, kur moterims nėra lengva prieiti prie Pap testų ir ŽPV vakcinos, gimdos kaklelio vėžio išgyvenamumas yra daug mažesnis. Mirtys nuo gimdos kaklelio vėžio besivystančiose šalyse sudaro daugiau nei 80 procentų visų mirčių nuo šios ligos. Taip yra todėl, kad gimdos kaklelio vėžys diagnozuojamas tik tada, kai jis pradeda rodyti simptomus, o tai įvyksta tik vėlesnėse stadijose.
Visoms moterims, net ir toms, kurios buvo paskiepytos ŽPV, turėtų būti reguliariai atliekami PAP tyrimai, kad būtų galima nustatyti nenormalias ląsteles, kol jos nepavirs vėžiu. Svarbiausia, kad kiekvienas gimdos kaklelio vėžio atvejis yra skirtingas, kaip ir kiekviena moteris yra skirtinga. Daugelis moterų įveikia net pažangiausius gimdos kaklelio vėžio atvejus ir toliau gyvena ilgą, visavertį gyvenimą.