Ausies kanalo infekcija, dar vadinama išoriniu otitu, yra infekcija, kuri atsiranda išorinėje ausies dalyje, o ne vidurinės ausies uždegimas, kuris atsiranda vidinėje ausyje. Ausies kanalo infekcija apima ausies kanalo odos uždegimą ir patinimą, dažniausiai dėl pažeidimo arba bakterijų ar grybelio, kuris dauginasi per drėgnomis sąlygomis ir sukelia infekciją. Dažniausias ir reikšmingiausias ausies kanalo infekcijos simptomas yra skausmas, kuris gali būti gana stiprus.
Ausies kanalas yra mažas vamzdelis, jungiantis ausį su ausies būgneliu. Kai vanduo ar šiukšlės, pvz., purvas ar smėlis, prasiskverbia į ausies kanalą, gali kauptis bakterijos arba grybelis, kurie gali daugintis, sukeldami infekciją ir uždegimą. Ji paprastai vadinama „plaukiko ausimi“, nes didėja rizika susirgti ausies kanalo infekcija pakartotinai veikiant vandenį.
Priešuždegiminių vaistų, tokių kaip ibuprofenas, vartojimas gali padėti sumažinti uždegimą ir skausmą. Paracetamolis taip pat gali sumažinti skausmą, susijusį su ausies kanalo infekcija. Skausmas gali sustiprėti švelniai traukiant ausį arba judant žandikauliui.
Ausis gali jaustis nepatogiai pilna arba užsikimšusi, kai yra ausies kanalo infekcija. Taip yra dėl ausies kanalo uždegimo. Nereikėtų bandyti atkimšti ausies vatos tamponu, piršto galiuku ar kitu daiktu, nes tai dar labiau sudirgins ausies kanalą ir gali pabloginti infekciją bei su juo susijusį skausmą.
Dažnai pirmasis infekcijos simptomas yra ausies niežėjimas. Ausis taip pat gali jaustis šilčiau liečiant nei įprastai ir gali atsirasti išskyrų. Ausies kanalo infekciją taip pat gali lydėti nedidelė temperatūra ar karščiavimas. Klausa gali laikinai susilpnėti dėl ausies kanalo uždegimo.
Siekiant sumažinti riziką užsikrėsti ausies kanalo infekcija, plaukimo metu, ypač jei ausys yra panardintos, reikia užsidėti plaukimo kepuraitę ant ausų arba užsidėti ausų kištukus. Maudymosi metu reikia vengti vandens ar šampūno patekimo į ausis. Jei vanduo patenka į ausį, galvą reikia pakreipti taip, kad vanduo vėl išbėgtų iš ausies. Į ausis niekada negalima kišti pašalinių daiktų, pvz., medvilnės tamponų, nes tai gali pažeisti ausies kanalą ir sukelti skausmą bei infekciją. Pašalinių daiktų įdėjimas taip pat gali pažeisti ausies būgnelį, todėl to reikėtų vengti.