Spalvų matymas – tai akies gebėjimas aptikti spalvą aplinkoje. Konkrečias spalvas suvokia fotoreceptoriai arba kūgiai, esantys tinklainėje akies gale; kūgio tipas lemia konkrečias suvokiamas spalvas. Žmonės ir Senojo pasaulio primatai turi trijų tipų kūgius, o dauguma kitų žinduolių turi tik du. Paukščiai yra keturių tipų, kurie leidžia jiems matyti ultravioletinę šviesą, o vabzdžiai turi tiek pat kūgių tipų kaip ir žmonės, nors ir ne to paties tipo. Tam tikrų kūgių nebuvimas arba gedimas gali sukelti spalvų aklumą.
Žmonės, Senojo pasaulio primatai ir vabzdžiai turi trichromatinį spalvų regėjimą. Žmogaus ir primatų tinklainėje yra trijų tipų spalvų receptoriai: raudona, mėlyna ir žalia. Sumaišius šias tris spalvas, gaunamos visos spalvos, kurias gali suvokti trichromatai. Vabzdžiai taip pat turi trijų tipų spurgus: žalią, mėlyną ir vietoj raudonos spalvos jautrų ultravioletinei šviesai.
Šunų ir daugumos kitų žinduolių spalvų matymas yra dvispalvis. Jei akyje yra tik dviejų tipų kūgiai – žalios ir mėlynos spalvos, tai reiškia, kad spalvų suvokimas yra prastas, palyginti su žmogaus, paukščio ir vabzdžių regėjimu. Daugelis žinduolių paprastai turi geresnius pojūčius, išskyrus regėjimą. Šunys gali aiškiai nematyti mažyčių raudonojo kraujo dėmių, tačiau paprastai jie gali užuosti net nedidelį kvapo kiekį, kurio žmogaus uoslės pojūčiai negali aptikti.
Paukščiai, vėžliai ir žuvys turi tetrachromatinį spalvų regėjimą. Jų akyse yra keturių skirtingų tipų kūgiai, kurie suvokia nuo objektų atsispindinčią mėlyną, žalią, raudoną ir ultravioletinę šviesą. Daugelis paukščių turi ultravioletinių spindulių plunksnų žymes, kurios vaidina svarbų vaidmenį poravimosi atrankoje. Tyrimai rodo, kad nedidelė dalis moterų taip pat gali turėti tetrachromatinį spalvų regėjimą, tačiau ne ultravioletinių bangų ilgių. 3–XNUMX procentai moterų gali turėti papildomą fotoreceptorių, esantį tarp raudonos ir žalios.
Daltonizmas atsiranda, kai žmogui tinklainės kūgiuose trūksta tam tikrų pigmentų. Maždaug 8 procentai vyrų ir 4 procentai moterų turi ydingą spalvų matymą dėl paveldimo bruožo, susieto su X chromosoma. Žmonėms, turintiems daltonizmo, dažnai sunku atskirti raudoną nuo žalios spalvos; tai gali sukelti problemų nustatant spalvas šviesofore arba kaip „iškepta“ mėsa. Testas, paprastai naudojamas spalvų aklumui nustatyti, apima prašymą asmens aptikti skaičių iš apskritimo, užpildyto įvairių spalvų taškais. Vaikų, per mažų, kad atpažintų skaičius, gali būti paprašyta nurodyti figūras, pvz., žvaigždes, apskritimus ar kvadratus.