Trapi astma yra reta, sunki astmos forma. Sergantys patiria tuos pačius simptomus, kurie pasireiškia visiems astmatikams, įskaitant švokštimą, kosulį ir pasunkėjusį kvėpavimą, tačiau simptomai yra daug sunkesni, dažniausiai atsiranda staiga ir nenuspėjamai ir dažnai yra atsparūs tradiciniams vaistams. Yra dvi trapios astmos atmainos – 1 tipo ir 2 tipo.
1 tipo trapiai astmai būdingi lėtiniai simptomai, kurie sergantiesiems pasireiškia kasdien. Paprastai pacientai kasdien vartoja dideles vaistų dozes astmai kontroliuoti, nes įprastos dozės yra neveiksmingos. Nuolatinis jų problemos pobūdis dažnai riboja jų gebėjimą atlikti įprastas kasdienes užduotis, todėl susidoroti su jais tampa labai sunku ir varginantis. Be lėtinės būklės, jie dažniausiai kenčia nuo periodinių sunkių priepuolių, kurie ištinka beveik be įspėjimo. Šiuos pacientus dažnai reikia hospitalizuoti, kad būtų suvaldytos kvėpavimo problemos dėl ūminio priepuolio arba dėl to, kad per tam tikrą laiką jų bendra būklė labai pablogėja.
Tiems, kurie serga 2 tipo trapia astma, jų simptomai dažniausiai yra gana gerai kontroliuojami. Iš įprastų astma sergančių pacientų juos išskiria netikėti, staigūs priepuoliai su itin intensyviais simptomais, panašiais į tuos, kurie paveikia sergančius 1 tipo astma. Dažnai šie atvejai yra pakankamai sunkūs, kad būtų pavojingi gyvybei ir paprastai reikalauja hospitalizacijos.
Šios būklės gydymas paprastai apima tuos pačius vaistus, naudojamus įprastai astmai gydyti, tačiau dažnai jų reikia daug daugiau nei įprastais atvejais. Greitai veikiantys bronchus plečiantys vaistai naudojami greitam gydymui, o steroidai, kortikosteroidai ir lėto atpalaidavimo bronchus plečiantys vaistai – ilgalaikiam gydymui. Trapios astmos pacientai gali naudoti specialius įvedimo būdus, tokius kaip purkštuvai arba injekcijos po oda, kad galėtų pritaikyti didesnes vaistų dozes. 2 tipo pacientai taip pat gali naudoti strategijas, siekdami apriboti savo sunkius priepuolius, pavyzdžiui, vengti alergenų ir kitų provokuojančių veiksnių.
Kai priepuolis progresuoja iki tokio lygio, kad būtina hospitalizuoti, pacientus reikia gydyti greitai ir agresyviai, nes būklė gali būti mirtina. Steroidai ir kiti vaistai dažnai turi būti skiriami į veną, kad būtų lengviau kontroliuoti simptomus. Pacientams, kurie nereaguoja į vaistus, gali prireikti ventiliatoriaus, kad gautų papildomo deguonies. Kraujo dujų ir deguonies kiekis turi būti stebimas tol, kol jie normalizuojasi. Reikia įvertinti bendrą paciento būklę, kad būtų galima nustatyti, ar jį galima saugiai išrašyti ir gydyti astmą namuose.