Dėmesio mirksėjimas yra suvokimo reiškinys, kai žmonės, kuriems pateikiama greita informacijos seka, gali nepastebėti antrojo iš dviejų taikinių. Pavyzdžiui, ko nors gali būti paprašyta identifikuoti raides skaičių eilutėje, pateiktoje po vieną. Pirmąją raidę, svarbią taikinį, tiriamasis pagautų, tačiau po sekundės mirksinčios antrosios raidės gali ir nepastebėti. Yra daugybė teorijų, paaiškinančių, kaip ir kodėl tai veikia, o tyrimai ištyrė jo apribojimus ir parametrus, kad sužinotų daugiau apie vizualinį suvokimą.
Kadangi smegenys susiduria su greitu gaunamos informacijos srautu, jos turi skirti apdorojimo išteklius informacijai suprasti, interpretuoti ir saugoti. Žmogaus smegenys gali apdoroti didelę sudėtingų užduočių apdorojimo galią, tačiau netgi jos turi apribojimų. Dėmesio mirksėjimas yra pavyzdys, turintis svarbių pasekmių žmonėms, dirbantiems aplinkoje, kurioje jie gali būti užtvindyti informacija. Pavyzdžiui, oro uosto bagažo tikrintojas viename krepšyje gali pamatyti peilį, bet kitame gali nepastebėti antrojo peilio, kuris iškart po to juda, nebent įranga sukalibruota taip, kad būtų galima mirksėti.
Viena teorija apima neurologinius procesus, susijusius su suvokimu. Žmonės, ieškantys konkrečių taikinių informacijos sraute, pastebėję taikinį patiria neurotransmiterių pliūpsnį. Šiuos neurotransmiterius išskiriančios ląstelės turi atsigauti per vadinamąjį ugniai atsparų laikotarpį. Šis laikotarpis gali būti trumpas, bet gali būti pakankamai ilgas, kad praleistumėte antrą stimulą. Dėmesingas mirksėjimas trunka apie pusę sekundės, o tai patvirtina šią hipotezę.
Kiti mokslininkai teigia, kad gali kilti suvokimo gebėjimų problema. Daugybė procesų yra susiję su vizualiniu suvokimu ir apdorojimu, o jų koordinavimas smegenyse gali pareikalauti. Žmonės, susiduriantys su sudėtingais dirgikliais, gali nesugebėti su jais susidoroti. Atliekant dėmesio mirksėjimo tyrimus buvo naudojamos tokios priemonės kaip meditacija, siekiant nustatyti, ar įmanoma padidinti fokusavimą ir suvokimo tikslumą, o kai kurie teigia, kad taip yra, o tai rodo, kad smegenys gali būti treniruojamos išplėsti savo suvokimo gebėjimus.
Įdomi šios taisyklės išimtis buvo užfiksuota 2008 m. paskelbtame žurnalo „Journal of Experimental Psychology“ straipsnyje, kuriame mokslininkai nustatė, kad veidai nebuvo mirksėti. Veidas dažnai yra suvokimo taisyklių išimtis, nes jis yra labai svarbus atpažįstant kitus žmones ir sėkmingai su jais bendraujant. Pavyzdžiui, žmonės pokalbio metu turi mokėti perskaityti veido užuominas ir būtų blogai aptarnaujami, jei negalėtų pastebėti emocijų ženklų pokalbio partnerio veide.