Kempininis encefalitas arba beprotiška karvių liga yra encefalopatijos rūšis, kuria serga galvijai. Žmonėms, praryjantiems užkrėstų galvijų stuburo smegenis ar smegenis, kyla pavojus susirgti žmogaus spongiforminio encefalito atmaina, vadinama Creutzfeldt-Jakob liga (CJD). 2011 m. pradžioje šios ligos išgydyti nebuvo.
Mutuoti baltymai, vadinami prionais, sukelia spongiforminį encefalitą. Prionai nesielgia kaip virusai ar bakterijos; jie atsparūs vaistams, karščiui ir spinduliuotei. Šie prionai pablogina smegenis, sukurdami į kempinę panašias skyles smegenų audinyje. Liga turi ilgą inkubacinį laikotarpį, trunkantį keletą metų.
Mokslininkai mano, kad galvijai užsikrečia spongiforminiu encefalitu, kai suvalgo kitų užsikrėtusių galvijų smegenis ir nugaros smegenis. Jiems sunku vaikščioti ar stovėti ir gali atrodyti, kad jie yra nesubalansuoti. Jų elgesys ir požiūris pasikeičia ir praranda svorį, nors ir toliau valgo. Užkrėstos karvės ir toliau blogėja fiziškai ir protiškai, kol jos numarinamos arba miršta nuo ligos.
Žmonėms, sergantiems CJD, pasireiškia panašūs simptomai. Jiems sunku koordinuoti, kenčia nuo atminties praradimo, abstinencijos, depresijos ir raumenų spazmų. Kai kuriems užsikrėtusiems pacientams taip pat sunku užmigti.
Gydytojai atlieka įvairius tyrimus, kad patikrintų, ar pacientams nėra CJD. Jie tiria kraują ir kepenis, kad pašalintų kitas galimas infekcijas ar ligas, kurios gali sukelti simptomus. Jie taip pat gali atlikti elektroencefalogramos (EEG), pozitronų emisijos tomografijos (PET) arba magnetinio rezonanso tomografijos (MRT) tyrimus, kad nustatytų smegenų ar kūno pažeidimus. Gydytojai taip pat gali atlikti stuburo bakstelėjimą arba smegenų biopsiją, kad ieškotų cheminių medžiagų ar baltymų, kurie padės diagnozuoti.
CJD gydymo nėra; gydytojai daro viską, kad pacientai jaustųsi, skirdami jiems vaistus simptomams kontroliuoti. Paprastai mirtis įvyksta po aštuonių iki 60 mėnesių. Ši liga yra itin reta, per metus užregistruojama vos keli šimtai ar mažiau atvejų.
Vyriausybės paskelbė keletą protokolų, skirtų užkirsti kelią žmonėms ir gyvūnams užsikrėsti. Iki 1997 m. ūkininkai šėrė karves pašarų mišiniais, kuriuose buvo galvijų mėsos ir kaulų miltų, kuriuose buvo visos skerdenos dalys, įskaitant nugaros ir galvos smegenis. Ši praktika kai kuriose vietose buvo uždrausta, siekiant sustabdyti ligos plitimą. Žmonės gali sumažinti riziką užsikrėsti CJD nevalgydami jautienos produktų šalyse, kuriose buvo problemų su galvijų spongiforminiu encefalitu.