Vaikų odontologija yra dantų medicinos srities kompetencijos sritis. Vaikų odontologai specializuojasi vaikų, nuo kūdikių ir mažų vaikų iki paauglių, dantų sveikatos srityje. Vaikų odontologai supranta, kad vaikų burnos sandara ir dantų poreikiai skiriasi nuo suaugusiųjų. Jie įgijo tokį patį mokymą kaip ir tradiciniai odontologai, bet taip pat ištyrė būdus, kaip padaryti, kad apsilankymas pas odontologą būtų mažiau trauminis jauniesiems pacientams.
Vaikų odontologai lanko ketverius metus odontologijos mokykloje, kaip ir įprasti odontologai. Po to jie dvejus metus praleidžia rezidentūroje, dirba su kūdikiais ir vaikais. Jie supranta, kad odontologiniam darbui vaikams sunku išsėdėti pakankamai ilgai, o kelionė pas odontologą yra baisus dalykas. Vaikų odontologas išmoks šią baimę sumažinti. Tai gali apimti leisti vaikams pamatyti visą įrangą prieš prasidedant susitikimui, dekoruoti vaikams patogiu būdu ir naudoti raminančius metodus, kad sunerimęs vaikas nejudėtų.
Pirmieji dantys kūdikiams pradeda dygti nuo penkių iki aštuonių mėnesių amžiaus. Iki trejų metų jie turės visus pieninius dantis. Visiems mažyliams rekomenduojama pirmą kartą apsilankyti pas odontologą sulaukus pustrečių metų – anksčiau, jei kyla kokių nors rūpesčių, pavyzdžiui, dėl kūdikio buteliuko dantų ėduonies. Po šio pirmojo apsilankymo vaikai turėtų lankytis pas odontologą bent du kartus per metus.
Vaikų odontologija yra daugiau nei tik dantų valymas. Vaikų odontologai teikia patarimus ir patarimus tėvams, kurių vaikai turi tokių įpročių kaip nykščio čiulpimas ar čiulptuko naudojimas. Jie gydo dantų pažeidimus, pavyzdžiui, suskilusius dantis. Jie atlieka gydymą fluoru ir pataria mitybos klausimais. Vaikų odontologas taip pat gydo ertmes, dantenų ligas ir kitas burnos infekcijas. Svarbiausia, kad vaikų odontologas moko vaikus, kaip tinkamai prižiūrėti dantis – valytis šepetėliu, valyti siūlu ir tinkamai maitintis – tai yra puikios dantų higienos sąlygos.
Pediatras gali duoti tėvams siuntimą pas vaikų odontologą savo vietovėje. Tėvai taip pat gali rasti vaikų odontologų per vietines kolegijas, turinčias odontologijos studijų programas, telefonų knygas ar bendruomenės svetaines. Vaikų odontologija yra palyginti nauja sritis. Vaikų odontologai tampa vis populiaresni, juos galima rasti daugumoje didesnių miestų ir kai kuriuose mažesniuose miesteliuose. Kaimo vietovėms gali tekti ieškoti, kad jų vietovėje rastumėte vaikų odontologą. Taip pat yra daug nuolatinių odontologų, kurių praktikos yra patogios vaikams. Nors šie odontologai gali nesispecializuoti vaikų odontologijoje, jie vis tiek suteikia teigiamos patirties jauniems pacientams.