Bronchitas yra bronchų dirginimas ir uždegimas, kuriam būdingas nuolatinis kosulys ir per daug skreplių. Dažniausios bronchito priežastys yra rūkymas ir virusinės bei bakterinės infekcijos, tačiau yra daug kitų, įskaitant virusus, bakterijas, chemines medžiagas ir aplinkos toksinus. Ūminis bronchitas trunka kelias dienas ir nesukelia ilgalaikių sveikatos problemų. Lėtinis bronchitas diagnozuojamas tais atvejais, kai dvejus metus iš eilės trunka ilgiau nei tris mėnesius arba vienerius metus ilgiau nei šešis mėnesius. Norint tinkamai gydyti šią ligą, reikia žinoti jo priežastį.
Tabako dūmai yra viena dažniausių bronchito priežasčių. Tyrimai parodė, kad daugiau nei 90 procentų lėtinio bronchito atvejų atsiranda dėl tabako dūmų poveikio. Lėtinis bronchitas sukelia ilgalaikes sveikatos problemas, tokias kaip lėtinė obstrukcinė plaučių liga (LOPL) ir emfizema. Ilgalaikės sveikatos problemos yra sunkesnės, kuo ilgiau žmogus gyvena sergantis lėtiniu bronchitu.
Geriausias lėtinio bronchito gydymas paprastai yra pakanka pacientui mesti rūkyti ir vengti pasyvaus rūkymo. Tai nepataisys jau įvykusių bronchų pažeidimų, bet užkirs kelią tolesniam pažeidimui ir sumažins ilgalaikių problemų riziką. Be gyvenimo būdo pokyčių, gydytojas gali skirti vaistus, kurie mažina uždegimą ir plečia kvėpavimo takus.
Kai kurie virusai – rinovirusas, respiracinis sincitinis virusas (RSV) ir gripas – yra kitos dažniausios bronchito priežastys. Tai taip pat gali sukelti bakterijos, tokios kaip mikoplazma, pneumokokas ir hemofilija. Mikoplazma yra bakterija, sukelianti vaikščiojimo pneumoniją. Mažiau paplitusios bronchito priežastys yra cheminių medžiagų arba aplinkos toksinų įkvėpimas.
Skirtingai nuo lėtinio bronchito, ūminis bronchitas nesukelia jokių ilgalaikių pasekmių. Daugeliu atvejų liga praeis be gydymo, paprastai per dvi savaites. Kai kuriais atvejais gydytojai gali skirti inhaliatorių ir steroidinių vaistų, kad padėtų greičiau atsigauti.
Nepriklausomai nuo to, kas sukelia bronchitą, nereceptiniai vaistai gali padėti palengvinti simptomus, bet nesutrumpinti ligos trukmės. Geriant daug skysčių ir nereceptinių vaistų, kurių sudėtyje yra guaifenzeno, atsipalaidavimas ir skreplių pašalinimas, o vaistai, kurių sudėtyje yra dekstrometorfano, padės slopinti kosulį. Krūtinės skausmas, kurį sukelia per didelis kosulys, gali būti sumažintas naudojant nereceptinius vaistus nuo skausmo, tokius kaip acetaminofenas, aspirinas ar ibuprofenas. Natūralios priemonės, tokios kaip vėsios dulksnos garintuvai ir drėkintuvai, taip pat gali padėti. Taip pat žinoma, kad žolelių arbatos palengvina bronchito sukeltus simptomus.