Vaikai gali susirgti potrauminio streso sutrikimu (PTSD), reaguodami į trauminį įvykį arba jį matydami. Tai gali būti seksualinė prievarta, smurtas šeimoje ar tragiškas nelaimingas atsitikimas, nes tokie įvykiai jaunam žmogui gali palikti ilgalaikį įspūdį. Tarp dažniausiai pasitaikančių PTSD simptomų vaikams yra neigiamos emocijos dėl įvykio. Dėl to gali atsirasti nemalonus elgesys, pavyzdžiui, kilti problemų mokykloje ir nesidomėti veikla. Be to, kai kurie vaikai, išgyvenę tragišką įvykį, dažnai pykina, jiems gali dažnai skaudėti galvą ar pilvą.
Daugelis vaikų PTSD simptomų yra susiję su nemaloniais pojūčiais. Pavyzdžiui, vaikai gali pakartoti traumą savo galvoje, o tai gali sukelti košmarus ir nenorą apsilankyti toje vietoje, kur įvyko įvykis. Jie taip pat dažnai gali jaustis išsigandę, nerimauti ar pykti, o tai gali sukelti bendrą pesimistišką požiūrį į gyvenimą. Vaikai, sergantys PTSD, gali dažnai galvoti apie mirtį, todėl jie gali manyti, kad jie greitai mirs, arba dažnai prognozuoja, kad netrukus įvyks tragiški įvykiai. Kiti PTSD simptomai vaikams, susiję su jų jausmais dėl įvykio, yra kaltė, gėda ir žema savigarba apskritai.
Nors nukentėjusių vaikų jausmai ne visada yra akivaizdūs kitiems, jų elgesys paprastai yra akivaizdus. Pavyzdžiui, gali atrodyti, kad netrukus po įvykio vaikai nustoja rūpintis daugeliu dalykų, o tai reiškia, kad kai kurie dažni vaikų PTSD simptomai yra tokie: blogai sekasi mokykloje ir vengia veiklos, kuri juos domino. Jie taip pat dažnai gali būti nervingi ar net paranojiški. Be to, atsižvelgiant į nerimą keliančio įvykio pobūdį, kai kurie vaikai atkuria įvykį arba imituoja elgesį su kitais žmonėmis, pavyzdžiui, po seksualinės prievartos. Daugelis vaikų dėl PTSD atrodo pernelyg emocionalūs, jie gali lengvai susierzinti ir imtis elgesio, kurį peraugo prieš daugelį metų, pavyzdžiui, čiulpti nykštį ar šlapintis lovoje.
Taip pat yra kai kurių fizinių vaikų PTSD simptomų, nors jie nebūtinai yra susiję su šiuo sutrikimu, nes dažniausiai tai yra dažni negalavimai. Kai kurie vaikai dažnai kenčia galvos skausmus dėl traumos ar patirtų traumų. Jie taip pat dažnai gali skųstis skrandžio sutrikimu, nes neigiami jausmai daugeliui žmonių pasireiškia kaip fiziniai negalavimai. Be to, kai kurie žmonės pastebi, kad PTSD sukelia kitų sutrikimų, tokių kaip depresija, valgymo sutrikimai ir dėmesio deficito hiperaktyvumo sutrikimas (ADHD), simptomus.