Viljamas Tellas yra angliškas dviejų prancūzų operų, kurių abi vadinamos Guillaume Tell, pavadinimas. Pirmasis yra prancūzų kompozitoriaus André-Ernesto-Modeste’o Grétry trijų veiksmų drama mis en musique su Michelio-Jeano Sedaine’o libretu, paremta to paties pavadinimo Antoine’o-Marin Lemierre’o pjese, o premjera įvyko Paryžiuje 1791 m. Antroji – italų kompozitoriaus Gioachino Rossini keturių veiksmų opera su Etienne’o de Jouy ir Hippolyte’o-Louis-Florent’o Biso libretu, padedama Armando Marrasto ir Adolphe’o Crémieux, pagal vokiečių dramaturgo ir poeto Friedricho pjesę Vilhelmas Tellas. fon Šileris. Rossini William Tell premjera įvyko Paryžiuje 1829 m., tada Grétry darbas buvo atnaujintas, kad galėtų konkuruoti.
Grétry Viljamo Tello premjera įvyko labai greitai po Prancūzijos revoliucijos, įvykusios 1789 m., todėl tikėtina, kad tautos, sukilusios prieš engiantį režimą, temos būtų sužavėjusios to meto Paryžiaus publiką. Kita vertus, Rossini Viljamas Tellas buvo sukurtas restauruotų Burbonų užsakymu. Šis kūrinys buvo paskutinė Rossini opera, o uvertiūra, ko gero, yra geriausiai žinoma dalis, ypač dalis, kuri buvo naudojama kaip teminė „Vienišo reindžerio“ muzika.
Viljamo Tello istorija vyksta Šveicarijoje, kur karaliauja austrai, o pasipriešinimas auga. Abi operos prasideda nutrūkusiomis vestuvėmis. Kiekvienu atveju laimingą šveicarų gyvenimą kenkia jų engėjai. Gréty I akte William Tell’o dukra išteka už Kantono vado sūnaus Melktalio. Austrijos vadas Guesleris sulaikė vyresnįjį Melktalį. Melktal atsisako sveikinti Gueslerio kepuraitę, o už bausmę jam užtemsta akys. Vakarėlis baigiasi svečiams išvykus spręsti politinės situacijos.
Grétry William Tell II veiksme šveicarai atvyksta į kaimo aikštę ir sužino, kad Tellas dabar taip pat buvo suimtas už tai, kad atsisakė pasveikinti kepurę. Jam įsakoma nušauti obuolį nuo sūnaus galvos, tačiau Guesleris išsiaiškina, kad Viljamas Tellas turėjo paslėptą strėlę, kuria būtų galima nušauti Gueslerį, jei jam nepavyktų teismo proceso metu. Guesleris paėmė Williamą Tellą, kad jam būtų įvykdyta mirties bausmė. III veiksme Tellas pabėga iš kalėjimo prasidėjus maištui. Tellas nušauna Gueslerį, o šveicarai įveikia austrus.
Rossini Williamas Tellas prasideda žinia, kad jaunas šveicaras Arnoldas Melcthalis įsimylėjo Austrijos princesę Mathildą. Iš ten pereiname į trivietes vestuves, kurias nutraukia žinia, kad šveicarų piemuo nužudė austrų kareivį, kuris bandė išprievartauti piemens dukrą. Pasakykite savanoriams, kad nugabentų jį į saugumą. Austrai įsiuto dėl pabėgimo ir abu paima įkaitą ir ruošiasi išnaikinti kaimą. Antrajame veiksme Mathilde ir Arnoldas susitinka ir nusprendžia prisijungti prie Austrijos armijos, kad jai patiktų. Šveicarai mato, kas vyksta, ir bando įtikinti Arnoldą prisijungti prie šveicarų sukilėlių, nes jiems ginčytis padėjo faktas, kad Arnoldo tėvą ką tik nužudė austrai. Šveicarai susirenka prisiekti ištikimybės, nuskamba šauksmas ginkluotis.
Rossini Viljamo Tello III veiksmo pradžioje Arnoldas jaučia, kad turi atsisakyti Mathildos, ir tai jai sako. Grįžęs į kaimo aikštę, Gesleris įsakė surengti šventę, skirtą 100-osioms Austrijos okupacijos metinėms paminėti, reikalaudamas, kad šveicaras pasveikintų jo kepurę. Tellas ne tik atsisako sveikinti kepurę, bet yra pripažintas padėjusiu piemeniui pabėgti ir yra suimtas. Jis liepia sūnui duoti ženklą pradėti šveicarų sukilimą, bet austrai suima ir jo sūnų. Gesleris įsako Tellui nušauti obuolį nuo savo sūnaus galvos, ką jis daro ir yra išlaisvintas – kol prisipažins, kad turėjo antrą strėlę, skirtą Gesleriui, kuri veda į jo suėmimą. Mathilde įsikiša ir reikalauja, kad jai būtų suteikta Tello sūnaus globa. Gesleris siunčia Tellą į pavojingą požemį Küssnacht tvirtovėje. IV veiksme Tello žmona prisijungia prie savo sūnaus ir Matildos ir duodamas signalas sukilimui. Tellas pabėga ir nužudo Geslerį. Kaimas išlaisvinamas, o šveicarai džiaugiasi savo šalies grožiu ir laisve.