Bronchiolitas yra bronchiolių, mažų kvėpavimo takų šakų, kurios atlieka svarbų vaidmenį plaučių funkcijai, infekcija. Dauguma bronchiolito atvejų yra labai lengvi ir gali būti gydomi namuose, pavyzdžiui, daug poilsio ir skysčių. Tačiau kai kuriais atvejais būklė gali tapti sunki, todėl pacientui gali prireikti hospitalizuoti ir imtis tokių priemonių kaip intubacija arba papildomas deguonis. Pediatras gali įvertinti vaiką, kad nustatytų, ar reikia hospitalizuoti, ar ne.
Ši būklė dažniausiai pasireiškia vaikams iki dvejų metų, tikriausiai todėl, kad jų kvėpavimo takai yra tokie maži, kad net lengvas uždegimas gali tapti problema. Kūdikiams bronchiolitas gali būti ypač pavojingas. Paprastai tai sukelia virusinė infekcija, kuri sukelia bronchiolių uždegimą. Bronchiolito dažnis ypač dažnas rudenį ir žiemą, žiemos peršalimo ir gripo sezono metu. Žmonės gali sumažinti riziką užtikrindami, kad jų vaikai reguliariai plautų rankas ir prašydami žmonių nusiplauti rankas prieš pradėdami dirbti su vaikais.
Įprasta bronchiolito eiga prasideda nuo klasikinių kvėpavimo takų viruso simptomų, tokių kaip uostymas, čiaudulys, lengvas karščiavimas ir kt. Galiausiai pacientui pasunkėja kvėpavimas. Tai gali būti pasunkėjęs kvėpavimas, šnervių išsiplėtimas su kiekvienu įkvėpimu ir pastebimas dusulys. Kvėpavimo sunkumą sukelia bronchų patinimas, reaguojant į uždegimą. Kitu atveju sveikų pacientų organizmas paprastai gali pats išspręsti uždegimą.
Norint išspręsti bronchiolito atvejį, dažnai pakanka tik laikyti vaiką lovoje ir aprūpinti šiltais skysčiais. Tačiau yra situacijų, kai žmonės turėtų kreiptis į gydytoją. Požymiai, kad reikia medicininės pagalbos, yra šie: odos spalvos pokyčiai, didelis nuovargis, lūpų pamėlynavimas, dehidratacija, stiprus švokštimas, greitas kvėpavimas arba akivaizdus kvėpavimo pasunkėjimas. Šie simptomai rodo, kad uždegimas yra sunkus ir pacientui reikalingas agresyvesnis gydymas.
Kvėpavimo takų infekcijos yra dažna mažų vaikų problema. Slaugytojos stengiasi rasti pusiausvyrą tarp vaiko matymo dėl bet kokio uostymo ir to, kad tėvai per ilgai lauktų gydymo. Paprastai pediatras mieliau kreipiasi į pacientą dėl lengvos būklės, dėl kurios nereikia imtis jokių veiksmų, nei kreiptųsi į pacientą jau per vėlu. Jei tėvai įtaria, kad vaikui sunku kvėpuoti arba jie nerimauja dėl to, kaip vaikas kvėpuoja, jie turi nuvežti vaiką pas gydytoją.