Vienas baisiausių žodžių anglų kalba yra vėžys. Kasmet nuo vėžio miršta daug žmonių. Vis daugiau mokslininkų randa vis geresnių vėžio gydymo ir pašalinimo būdų. Tačiau bendras gydymas nerastas, o vėžio rizika išlieka didelė ir labai paplitusi daugeliui žmonių.
Viena iš pagrindinių moterų mirties priežasčių yra krūties vėžys. Įprasti šios rūšies vėžio gydymo ir pašalinimo metodai yra spinduliuotė ir chemoterapija. Radikalūs kovos su šiuo vėžiu metodai apima lumpektomiją, naviko pašalinimą ir mastektomiją, visišką krūties pašalinimą.
Sveikatos priežiūros specialistai ragina savo pacientus būti budriems, kad būtų išvengta vėžio arba sumažintas jų poveikis. Kūno apžiūra rentgeno spinduliais ir kitomis diagnostikos priemonėmis yra pagrindinis būdas gydytojams ir slaugytojams aptikti navikus, kol dar nevėlu. Toks moters krūtų patikrinimas, ieškant krūties vėžio atvejų, vadinamas mamografija. Sveikatos priežiūros specialistai atliks mamografiją moteriai, kuri skundžiasi krūtų skausmu ar anomalijomis, arba net moterims, kurioms nėra nė vieno iš šių simptomų. Svarbiausia yra prevencija, o mamografija yra svarbus ginklas kovojant su vėžiu.
Naudodamas mažos dozės rentgeno nuotrauką, mamografijos aparatas padaro momentinę moters krūtų vidinės pusės nuotrauką. Pats aparatas yra stačiakampė dėžutė, kuri naudojama tik mamografijai gaminti. Tačiau mašina yra tik viena įrenginio dalis; kita dalis yra mazgas, kuris laiko ir suspaudžia krūtis, kad būtų galima fotografuoti įvairiais kampais. Gydytojai ir slaugytojai tiria šias momentines nuotraukas, ieškodami anomalijų požymių, pvz., gabalėlių, kurie gali būti navikai. Mammogramos rezultatai paprastai gaunami gana greitai, o tai sumažina atliekamų procedūrą nerimą.
Įvairių šalių nacionalinės sveikatos organizacijos ragina moteris nuo 40 metų kasmet pasitikrinti mamografiją. Ši mamografija krūties vėžio požymius gali aptikti ištisus dvejus metus, kol sveikatos priežiūros specialistas gali tokius požymius aptikti atlikęs tik praktinį patikrinimą. Jei auglys atskleidžiamas pakankamai anksti, su juo susidoroti ir išnaikinti galima daug lengviau, nei paliekant netrukdomai augti.
Mammograma yra labai naudinga priemonė sveikatos priežiūros specialistams kovojant su krūties vėžiu. Tačiau mamografija nėra visiškai neklysta. Retais atvejais mamografija neranda krūties vėžio požymių, net jei jis egzistuoja; Dar retesniais atvejais mamografija parodys krūties vėžio požymius, kai jų nėra. Tačiau daugeliu atvejų mamografijos rezultatais galima pasikliauti, kad būtų galima tiksliai susidaryti vaizdą apie moters krūtų sveikatos būklę.