Sustingusią nugarą gali sukelti per didelis nugaros raumenų krūvis, pagrindinių raumenų, kurie palaiko stuburą, kondicionavimo trūkumas, artritas, traumų sukeltos traumos ir daugelis kitų būklių, galinčių paveikti nugaros funkciją. Dėl blogos laikysenos taip pat gali sustingti nugara, o žmonės, kurie visą dieną darbe sėdi prie stalų, yra labai jautrūs stingusiems nugaros skausmams ir diskomfortui. Ergonomiškos kėdės naudojimas ir laikysenos gerinimas dažnai gali padėti sumažinti nugaros ir net kitų kūno dalių skausmą.
Viena iš dažniausių nugaros sustingimo priežasčių yra artritas, kuris atsiranda, kai pradeda susidėvėti sąnario raiščiai ir kremzlės, dėl to atsiranda uždegimas ir sąnario perteklius. Artritas gali atsirasti bet kuriame kūno sąnaryje, nors jis ypač dažnas keliuose, klubuose ir nugaroje. Artritas nėra išgydomas, todėl sergantiesiems artritu naudojami skausmo valdymo metodai. Šie metodai gali apimti priešuždegiminių vaistų vartojimą, reguliarų tempimą, reguliarų mankštą ir ledo ar karščio naudojimą paveiktoje vietoje. Jei sergančiam artritu nuolat sustingsta nugara, jis turi būtinai atsistoti iš sėdimos padėties ir reguliariai judėti, kad sąnariai veiktų tinkamai.
Stuburo disko išvarža taip pat gali sukelti nugaros sustingimą, ypač jei išvarža sukelia kitas ligas, tokias kaip išialgija. Disko išvarža atsiranda, kai tarp dviejų slankstelių esantis stuburo diskas išsikiša ir daro spaudimą stuburą supantiems nervams. Tai gali sukelti nervinį skausmą toje kūno vietoje, kurią aptarnauja tas nervas, ir tai gali turėti įtakos stuburo judėjimui kasdienių judesių metu. Pasikeitę stuburo judesiai gali sukelti raumenų įtempimą ar skausmą, o tai savo ruožtu gali sukelti nugaros sustingimą.
Per didelis nugaros raumenų krūvis taip pat gali sukelti skausmą ir sustingimą. Kai raumenys pavargsta, jie linkę įsitempti, o tai gali sukelti diskomfortą. Įtempti raumenys taip pat labiau linkę susižaloti, nes jie gali plyšti ir sukelti raumenų patempimą arba plyšimą. Dėl raumenų patempimo gali sustingti nugara, todėl norint tinkamai išgyti, reikia pakankamai poilsio ir apledėjimo. Šis atsigavimo laikotarpis gali trukti kelias dienas ar kelias savaites, priklausomai nuo raumenų patempimo sunkumo.