Gnatostomozė yra zoonozinė liga, dažniausiai aptinkama atogrąžų regionuose. Tai atsiranda, kai pacientai praryja trečiosios Gnathostoma genties apvaliųjų kirmėlių lervos stadiją, ir tai gali sukelti keletą savaičių diskomforto. Šios būklės plitimą pirmiausia lemia abejinga higiena ruošiant maistą ir saugos priemonių nesilaikymas gaminant maistą. Keliautojams gali išsivystyti gnatostomozė, jei jie valgo blogai paruoštą vietinį maistą. Žmonėms, kurie dažnai keliauja, svarbu tai paminėti pas gydytojus.
Apvaliosios kirmėlės natūraliai gyvena gyvūnų šeimininkuose, kurie periodiškai išskiria kiaušinėlius. Jei kiaušinėliai pateks į vandenį, jie gali išsivystyti į embrioninę būseną ir bus sunaudoti kitų organizmų. Kai gyvūnai, tokie kaip žuvys ir varlės, minta šiais organizmais, kiaušinėliai vystosi toliau, o kai žmonės valgo žalią arba nevisiškai iškeptą mėsą ar žuvį, jie gali praryti apvaliųjų kirmėlių lervas ir užsikrėsti infekcija. Gali užtrukti vos 24 valandas, kol simptomai pradės pasirodyti.
Pacientai, sergantys gnatostomoze, paprastai pirmiausia pastebi odos patinimą ir diskomfortą. Jų oda gali niežėti, o patinimas linkęs judėti per kūną, kai infekcija vyksta. Virškinimo trakto sutrikimai yra dažni, o kai kuriems pacientams pasireiškia stiprus skausmas, nes organizmai migruoja per jų pilvo organus. Jei pacientas gaus antiparazitinius vaistus, kurie naikins organizmus, sumažės patinimas, pacientas turėtų jaustis daug patogiau.
Negydant gnatostomozė gali sukelti rimtų komplikacijų. Parazitai gali pažeisti vidaus organus ir sukelti įvairių cheminių junginių išsiskyrimą organizme. Ypatingais atvejais pacientai gali patirti organų nepakankamumą. Skausmas ir patinimas gali būti labai nepatogūs ir gali apriboti paciento aktyvumą bei apsunkinti įprastų užduočių atlikimą. Organizmai gali išgyventi net 10 metų žmogaus šeimininke, jei jis ar ji negauna medicininės priežiūros, ir pakeliui gali padaryti nemenką žalą.
Ši infekcija yra reta už atogrąžų regionų ribų, o tropikuose gnatostomozė gali būti gana lengvai kontroliuojama. Norint išvengti pavojingos trečiosios apvaliųjų kirmėlių lervos stadijos perdavimo, turėtų pakakti kruopščiai ruošti maistą ir atsargiai tvarkyti bei laikyti maistą. Žmonėms svarbu mėsą ir daržoves pjaustyti ant skirtingų paviršių, kruopščiai nuvalyti pjaustymo lentas ir kitus paviršius, kai jos liečiasi su žalia mėsa, o iškepus mėsą patikrinti, ar jos iškepusios.