Funkcinė medicina yra sritis, kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas individualiems, individualiems požiūriams į sveikatos priežiūrą ir daug dėmesio skiriama prevencinei priežiūrai. Tradicinė Vakarų medicina gydo ligų ir būklių simptomus, o funkcinės medicinos specialistai tiki, kad pagrindinės sveikatos problemų priežastys išgydomos dar prieš jas pradedant. Šios pagrindinės priežastys gali būti aplinkos veiksniai, mitybos ir mankštos trūkumai, hormonų disbalansas ir kt. Funkcinė medicina daugiausia dėmesio skiria viso kūno gydymui, o ne konkrečių kūno dalių medicininiams poreikiams tenkinti, o savo pobūdžiu ji panaši į holistinę mediciną.
Pagrindinių biologinių procesų subalansavimas yra pagrindinė funkcinės medicinos vertybė. Manoma, kad tinkamas įvairių organizmo funkcijų, tokių kaip imuninė sistema, virškinimas ir maistinių medžiagų suvartojimas, subalansavimas yra labai svarbus norint išvengti lėtinių ligų, tokių kaip širdies ligos ir artritas. Funkcinės medicinos specialistai mano, kad ligos atsiranda tada, kai sutrinka ši subtili pusiausvyra. Intervencija atkurti šias pusiausvyras siekiant užkirsti kelią ligoms yra pagrindinis funkcinės medicinos tikslas.
Gydydami pacientus, šios rūšies medicinos specialistai įvertina visą organizmą ir priima sprendimus dėl sveikatos, remdamiesi įvairesniais veiksniais, nei galėtų tradicinis gydytojas. Funkcinės medicinos veiksniai sveikatos istorijoje, genetika ir paciento gyvenamoji aplinka priimant gydymo sprendimus. Po to, kai pacientas buvo visiškai įvertintas, gydymas gali apimti gyvenimo būdo pokyčius, tradicinę vaistų terapiją, maisto papildus ar įvairias detoksikacijos formas.
Psichinė sveikata taip pat yra stiprus funkcinės medicinos komponentas. Psichologiniams ir dvasiniams elementams suteikiama didelė reikšmė bendrai sveikatai. Gera sveikata vertinama ne tik pagal ligos nebuvimą. Atvirkščiai, funkcinės medicinos specialistai mano, kad tikra sveikata kyla iš bendro pozityvumo ir gyvybingumo.
Funkcinės medicinos koncepcija pirmą kartą buvo sukurta 1990 m., siekiant padėti vis didėjančiam pacientų, sergančių lėtinėmis ligomis, skaičiui. Pirmasis funkcinės medicinos tyrimų centras buvo įkurtas 1992 m. Šiuo metu šios rūšies medicinos praktikuojančių žmonių galima rasti visame pasaulyje.
Daugelis funkcinės medicinos praktikų turi medicinos daktaro (MD) laipsnį arba yra dietologai arba registruotos slaugytojos. Nėra specifinio funkcinės medicinos laipsnio; o tie, kurie turi kitą sveikatos priežiūros kvalifikaciją, funkcinės medicinos aspektus integruoja į savo praktiką. Daugelis sveikatos specialistų, kurie nori įtraukti funkcinės medicinos metodus į savo praktiką, prieš tai darydami dalyvauja mokymosi kursuose.