Virilizacija – tai antrinių lytinių požymių, dažniausiai siejamų su vyrais, išsivystymas, įskaitant padidėjusį raumenyną, nuplikimą, kūno plaukuotumą, suplotą krūtinę ir gilų balsą. Vyriškiems vaisiams ir besivystantiems berniukams virilizacija yra natūralus procesas. Dėl antrinių seksualinių savybių, atsirandančių dėl seksualinės diferenciacijos, vyrai apskritai šiek tiek skiriasi nuo moterų, o kūdikių vystymosi atveju virilizacija yra susijusi su vyrų lytinių organų vystymusi, kuri yra pagrindinė seksualinė savybė.
Moterų vaisiams ir moterims virilizacija paprastai kelia susirūpinimą, nes tai rodo, kad androgenai yra pernelyg veikiami ir kad pacientei gali kilti sveikatos problemų. Virilizaciją gali sukelti daugybė dalykų, kuriuos gali lydėti įvairūs simptomai. Be aukščiau aptartų vystymosi pokyčių, moterų virilizacija taip pat sukelia klitorio padidėjimą.
Kūdikiams priežastis dažniausiai yra prenatalinis poveikis. Jei moteris nėštumo metu vartoja anabolinius steroidus arba yra veikiama kitų androgenų šaltinių, įskaitant endokrininius navikus, dėl kurių ji gamina androgenų perteklių, moters vaisius gali būti virilizuotas. Kai moters lytiniai požymiai pastebimi netrukus po gimimo, paprastai manoma, kad tai yra prenatalinio poveikio rezultatas. Remiantis tyrimo rezultatais, gali būti atliekami kai kurie tyrimai ir gydymas.
Merginoms ir moterims, kurioms pradeda vystytis vyriškos savybės, virilizaciją gali sukelti anabolinių steroidų vartojimas arba antinksčių auglys, dėl kurio antinksčiai pradeda per daug gaminti androgenus. Šiuo atveju gydymas skirtas pašalinti androgenų pertekliaus šaltinį ir leisti moters endokrininei sistemai susireguliuoti bei subalansuoti save. Taip pat pasitaiko atvejų, kai žmonės sąmoningai skatina virilizaciją, kaip matyti tarp transseksualų moterų ir vyrų, kurie nori išsiugdyti vyriškas savybes, kad jaustųsi patogiau savo kūne.
Virilizacijos gydymą dažniausiai prižiūri endokrinologas. Endokrinologai specializuojasi hormonų sutrikimuose ir gydyme, dėl kurių gali prireikti skirti hormonų. Jie gali atlikti testus, kad patikrintų hormonų kiekį ir koreguotų gydymo dozes, kad įsitikintų, jog jų pacientams yra skiriamas tinkamas hormonų kiekis gydymui. Jei antinksčių auglys yra pagrindinė priežastis, chirurgas taip pat bus reikalingas, nes pagal gydymo planą būtina pašalinti naviką, kad paciento antinksčiai nustotų gaminti androgenų perteklių.