Opiatus galima tirti įvairiais būdais. Procedūros apima šlapimo, plaukų folikulų ir kraujo tyrimus. Tyrimai rodo, kad opiatus taip pat galima aptikti naudojant naujesnius prakaito pleistrų ir seilių opiatų tyrimus. Kuris testas yra tinkamas, priklauso nuo narkotikų aptikimo priežasties ir konkrečios opiatinės medžiagos, kurią reikia nustatyti. Kai kurie tyrimai yra brangūs ir labai invaziniai, o pasirenkant testą kartais atsižvelgiama į du veiksnius.
Šlapimo tyrimas yra dažniausiai naudojamas ir pigiausias opiatų vartojimo nustatymo testas. Tai atrankos testas, ty tik opiatų buvimas, o ne specifinis vaisto ar vaistų metabolitų kiekis organizme. Tačiau atliekant šlapimo opiatų tyrimus galima atskirti įvairių rūšių opioidinius vaistus, todėl jie idealiai tinka nustatant neteisėtą narkotikų vartojimą. Trūkumai, dėl kurių gali būti pasirenkami kiti tyrimo metodai, o ne šlapimo atranka, yra tai, kad aptikimas įmanomas tik per savaitę nuo naudojimo, ir klaidingų teigiamų rezultatų, kuriuos sukelia natūraliai aplinkoje esančios opioidinės medžiagos, pavojus. Šlapimo tyrimas taip pat laikomas labai invaziniu, nes paprastai turi būti gydytojas, kad paimtų šlapimą.
Plaukų folikulų opiatų tyrimas yra žymiai brangesnis, kartais net 150 USD už analizę, tačiau procedūra turi tam tikrų pranašumų. Testas yra dvigubai jautresnis nei šlapimo tyrimas, o šiai vertinimo formai įtakos neturi trumpi abstinencijos laikotarpiai, kuriuos gali atlikti nelegalių narkotikų vartotojai, kad praeitų suplanuota patikra. Kaip ir šlapimo tyrimas, jis gali atskirti opiatus, tačiau tikrina tik opiatų vartojimą ir negali nustatyti konkretaus suvartoto vaisto kiekio. Plaukų folikulų opiatų testai laikomi patikimais, nes opiatų metabolitai labai tvirtai priglunda prie plauko stiebo ir nemigruoja kaip kitų vaistų metabolitai. Jie taip pat gali būti naudojami bendrai nustatyti, kada ir kiek laiko buvo vartojamas opiatinis vaistas.
Kraujo opiatų tyrimai yra labiausiai įkyri tyrimo forma ir paprastai yra brangiausia. Šis testas gali nustatyti specifinį opiatinės medžiagos kiekį kraujyje, todėl jis idealiai tinka gydytojams, gydantiems perdozavimą arba stebintiems konkretų vaistų vartojimo režimą. Tačiau laikas, per kurį opiatinė medžiaga išlieka kraujyje, yra trumpa, o tai riboja jos veiksmingumą nustatant neteisėtą vartojimą.