Tamsus, aksominis žiedas arba hiperpigmentacija ant kaklo ne visada yra ženklas, kad žmogus turi skirti daugiau dėmesio higienai. Dažnai tai yra pagrindinės sveikatos būklės rodiklis. Nors šios tamsios dėmės gali atsirasti sveikiems žmonėms, ant odos atsirandantys tamsūs žiedai arba dėmės, žinomos kaip acanthosis nigricans, yra daugelio su insulinu susijusių problemų požymis. Geros naujienos yra tai, kad, išskyrus labai retus atvejus, ši būklė išnyksta, kai pašalinamos pagrindinės priežastys.
Acanthosis nigricans dažnai būna žmonėms, kurių insulino lygis yra didesnis nei vidutinis žmogus, ir šis insulino perteklius skatina ląstelių, kurios gamina pigmentaciją arba melanocitus, gamybą. Aukštą insulino kiekį gali lemti kelios sąlygos, įskaitant diabetą, diabetą prieš diabetą ir atsparumą insulinui, kartais vadinamą metaboliniu sindromu arba X sindromu. Atsparumas insulinui tampa vis dažnesnis, o pacientėms jis dažnai atsiranda dėl policistinių kiaušidžių sindromas, taip pat žinomas kaip PCOS. Nors diabeto priežastis yra gana gerai žinoma, atsparumo insulinui ir PCOS duetas yra gana mįslingas, nes jų priežastis yra prasta mityba, nutukimas, genetinis polinkis, vaistai ir aplinka. Kurie iš nurodytų rizikos veiksnių yra atsparumo insulinui priežastis, o kurie – simptomai, vis dar neaišku.
Acanthosis nigricans gali būti bet kurioje kūno vietoje, bet paprastai aptinkama vietose, kur oda persidengia arba susilanksto, pavyzdžiui, kaklo gale, pažastyse, kirkšnyse ar skrandyje. Retais atvejais jis randamas kitose kūno dalyse, pavyzdžiui, rankų ar pėdų nugarose. Šis simptomas nurodomas kaip dažniausiai pasireiškiantis afrikiečių kilmės žmonėms, taip pat jaunesniems nei 40 metų žmonėms, tačiau jį galima rasti bet kurioje gyventojų grupėje.
Nors insulino perprodukcija yra pagrindinė acanthosis nigricans priežastis, ją taip pat gali sukelti kitos problemos, dažniausiai susijusios su endokrinine arba hormonine sistema. Ši būklė pastebėta žmonėms, sergantiems Adisono liga, Kušingo liga ir hipotiroze, taip pat tiems, kurie turi hipofizės sutrikimų ir kuriems taikoma hormoninio augimo terapija. Retais atvejais būklė pasireiškia kaip piktybinio vėžio, dažniausiai skrandžio ar gimdos, simptomas. Jei nepastebimi tipiški su insulinu susijusių problemų rizikos veiksniai, gydytojams gali prireikti atlikti papildomus diagnostinius tyrimus, kad būtų išvengta rimtesnių būklių.
Acanthosis nigricans gydymas dažnai apima dietos pakeitimą, vaistų pakeitimą ar papildymą ir kosmetinį gydymą, siekiant sumažinti paveiktų vietų išvaizdą. Dėl rimtesnių medicininių problemų požymių asmenys, kurie mano, kad turi šį sutrikimą, turėtų kreiptis į dermatologą, endokrinologą ar šeimos gydytoją. Medicinos specialistai dažnai gali patvirtinti, kad problema iš tikrųjų yra acanthosis nigricans, tiesiog pažvelgę į atitinkamą odos plotą ir atlikdami diagnostinius tyrimus, kad nustatytų priežastį.