Dopaminas yra neurotransmiterio arba smegenų cheminės medžiagos rūšis. Jis padeda išlyginti nervų sistemą, taip sumažindamas nerimą ir stresą, ir yra atsakingas už motyvacijos jausmą. Kai žmogus turi optimalų dopamino kiekį, jis gali kontroliuoti savo jausmus ir nuotaiką. Mokslininkai nustatė ryšį tarp žemo dopamino kiekio ir dėmesio deficito hiperaktyvumo sutrikimo (ADHD). Manoma, kad sumažėjęs dopamino kiekis smegenyse yra viena iš ADHD priežasčių.
ADHD yra sveikatos būklė, kuri prasideda vaikystėje ir gali progresuoti suaugus, jei ji nėra gydoma. Būklė, kuri tampa vis dažnesnė, pasižymi sunkumu susikaupti, pernelyg aktyviu elgesiu, organizacinių įgūdžių stoka, prasta savigarba ir impulsyvumu. Vaikai, turintys ADHD, dažnai turi akademinių ir socialinių problemų mokykloje.
Yra įvairių teorijų apie tai, kaip vaikui išsivysto ADHD. Kai kurie aplinkos veiksniai, tokie kaip toksinai, gali turėti įtakos vaiko smegenų vystymuisi. Dažniau manoma, kad ADHD yra paveldima. Dopamino trūkumas smegenyse atsiranda prieš gimimą arba ankstyvoje vaikystėje. Aplinkos elementai gali dar labiau paveikti dopaminą ir ADHD, tačiau jie nėra laikomi vienintele priežastimi.
Dopaminas ir ADHD yra susiję su padidėjusia narkotikų ir alkoholio vartojimo rizika. Ilgalaikis dopamino poveikis gali sukelti neramią nuotaiką ir depresiją. Viena iš priežasčių, kodėl daugelis žmonių pradeda piktnaudžiauti narkotikais ir alkoholiu, yra padėti suvienodinti savo nuotaiką. Narkotikai taip pat linkę padidinti dopamino kiekį, todėl kai kuriems pacientams, sergantiems ADHD, kyla pavojus jais piktnaudžiauti. Tai, kad ADHD sukelia impulsyvų elgesį, tik padidina alkoholio ir narkotikų išbandymo riziką, ypač jauname amžiuje.
Tam tikri vaistai yra naudojami dopaminui ir ADHD gydyti. Gydytojai paprastai skiria stimuliuojančius vaistus, tokius kaip amfetaminas ir metilfenidatas. Šie stimuliatoriai taip pat padidina neurotransmiterių, įskaitant dopaminą, kiekį. Pacientams vartojant vaistus, hiperaktyvumo simptomai sumažėja. Tačiau po to, kai pacientas nustos vartoti šį vaistą, ADHD simptomai greičiausiai atsinaujins.
Antidepresantai taip pat gali padėti išlyginti dopamino kiekį, taip sumažinant nerimo ir streso simptomus. Tokie vaistai kartais vartojami vietoj stimuliuojančių medžiagų, dažniau jais serga vyresni vaikai ir suaugusieji. Gydytojai paprastai laiko antidepresantus alternatyva, kai pacientas nereaguoja į stimuliatorius.
Tyrėjai toliau tyrė mažo dopamino ir ADHD poveikį. Smegenys yra sudėtingas organas, kuriame yra keletas cheminių medžiagų. Dopamino disbalansas yra tik viena iš ADHD priežasčių.