Mastitas paprastai skirstomas į gimdymo laikotarpį, pasireiškiantį žindymo laikotarpiu arba negimdyviniu laikotarpiu. Moterims žindyvėms ši būklė yra dažna. Nors ir skausminga, infekcija lengvai gydoma ir gana nekenksminga. Tačiau kai ši būklė pasireiškia nežindantiems asmenims, neturintiems akivaizdaus perdavimo būdo, reikia atlikti daugiau tyrimų.
Pooperacinis mastitas yra dažniausia krūties infekcijos forma. Tačiau šis terminas gali būti klaidinantis, nes jis nurodo faktą, kad pacientė yra nėščia arba žinda, o ne į konkrečią infekcijos priežastį. Dažniausiai šias infekcijas sukelia įvairios bakterijos, patekusios į krūtį žindant. Patekusios į šiltus, drėgnus pieno latakus, bakterijos greitai dauginasi.
Nėra įrodymų, kad mastitu sergančios motinos žindymas kenkia kūdikiams. Taigi, nors žindyti sergant mastitu gali būti nepatogu, sustoti paprastai neskatinama. Ir atvirkščiai, kai kurie gydytojai mano, kad maitinimas krūtimi palengvins kai kuriuos simptomus ir paspartins pasveikimą.
Nežindančioms moterims krūties audinių infekcija yra daug rečiau. Nors šios infekcijos paprastai yra lengvai išgydomos, jos gali rodyti rimtesnę pagrindinę būklę. Dažniausiai negimdyvinis mastitas toliau žymimas kaip latakų ektazija. Ši diagnozė iš esmės yra dar vienas krūties infekcijos sinonimas ir nenurodo jokio konkretaus priežastinio ryšio.
Dažniausiai latakų estazija pasireiškia kaip maža arba jautri vieta ant krūties, kurią gali lydėti spenelių išskyros arba ne. Šio tipo mastitą dažniausiai sukelia krūties pastovumo pokyčiai. Dėl šių pokyčių, kurie dažnai atsiranda kaip natūrali senėjimo proceso dalis, gali užsikimšti pieno latakai ir vėliau užsikrėsti. Tačiau retai šie pokyčiai gali rodyti nenormalų augimą šalia esančiame krūties audinyje. Todėl pacientams, kuriems pasireiškė net nekomplikuoti ir lengvi latako estazijos atvejai, gali būti atliekami mamografiniai arba ultragarsiniai tyrimai.
Nepriklausomai nuo priežasties, mastito simptomai yra gana universalūs. Dauguma pacientų, sergančių šia liga, praneša apie vidutinio sunkumo ar stiprų skausmą ir patinusias krūtis, kurios yra labai šiltos liesti. Taip pat dažnai pastebimos išskyros iš spenelių, kurių spalva svyruoja nuo baltos iki juodos. Į gripą panašūs simptomai, įskaitant nuovargį ir karščiavimą, taip pat yra dažni.
Nors retai, mastitu sergantiems pacientams gali atsirasti krūties abscesas. Tai atsitinka, kai bakterijos kaupiasi tuščiavidurėje krūties srityje. Abscesai yra labai skausmingi ir dažnai juos reikia pašalinti su adata. Tokiems pacientams paprastai skiriami antibiotikai.