Bendruomenės orkestras – tai muzikantų grupė, grojanti instrumentais mažiems regionams ar bendruomenėms. Jų pagrindinė sudėtis yra tokia pati kaip ir paprasto orkestro, o asmenys specializuojasi skirtingų tipų instrumentuose. Tačiau bendruomenės orkestrai paprastai būna mažesni. Šios grupės dažnai bendradarbiauja su kitomis regioninėmis organizacijomis, kad pateiktų muzikinius pasiūlymus.
Apskritai orkestrą sudaro instrumentais grojančių muzikantų grupė, vadovaujama dirigento. Tipiškas orkestras yra padalintas į skyrius, kuriuose daugiausia dėmesio skiriama tam tikrų tipų instrumentams. Šiose dalyse dažniausiai yra šie instrumentų tipai: variniai pučiamieji, mediniai pučiamieji, styginiai ir mušamieji. Smuikai, trimitai ir būgnai yra keletas orkestruose naudojamų instrumentų pavyzdžių. Kiekviena sekcija paprastai groja harmoningai, o visam įrenginiui vadovauja asmuo, žinomas kaip dirigentas.
Šių ansamblių dydžiai svyruoja nuo kamerinių orkestrų, mažų 50 ar mažiau grupių iki daug didesnių simfoninių orkestrų ar filharmonų orkestrų. Pastaruosius tipus paprastai sudaro daugiau nei 100 narių. Bendruomenės orkestras greičiausiai priklausys žemesniam narių sluoksniui.
Bendruomenės orkestro kuriamos muzikos rūšys gali labai skirtis. Klasika ir džiazas yra dvi įprastos orkestrų formos. Kiti gali specializuotis įvairiuose žanruose, kurie atspindi bendruomenės muzikinį skonį. Pavyzdžiui, bendruomenės orkestras Amerikos pietuose gali naudoti kantri ir bluegrass muzikos instrumentus ir stilius.
Stengdamiesi populiarinti meną, bendruomenės orkestrai dažnai yra remiami ne pelno organizacijų, lėšų rinkimo ir aukų. Pavyzdžiui, aukštojo mokslo įstaiga gali suteikti orkestrui vietą ir instrumentus. Daug kartų organizacijos ir orkestro nariai dalijasi išlaidas, taip pat reklamos ir administracines pareigas.
Paprastai bendruomenės orkestras turi vieną pagrindinę vietą, pavyzdžiui, vieną iš minėtų įstaigų. Tačiau jie koncertuos skirtingose vietose, kad geriau pasiektų vietos bendruomenę. Reklama gali būti vykdoma per vietines žiniasklaidos priemones, skrajutes arba tiesioginę reklamą iš lūpų į lūpas.
Bendruomenės orkestrų gynėjai turi daug naudos. Pirma, šios muzikinės grupės suteikia galimybę naudotis scenos menu mažoms bendruomenėms, neturinčioms prieigos prie didesnių orkestrų. Jie taip pat gali pasiūlyti pramogų už mažesnę kainą. Bendruomenės orkestras taip pat suteikia galimybę vietiniams ir mažiau patyrusiems muzikantams tobulinti savo amatus.