Imunodifuzija yra laboratorinio tyrimo metodas, kurį žmonės gali naudoti norėdami patikrinti, ar mėginyje nėra antikūnų, ir nustatyti jų koncentracijas. Atliekant šį testą, technikas prideda antikūnų ir antigenų atskirai į plokštelę, užpildytą pusiau kietos terpės, pavyzdžiui, agaro gelio. Plokštelė paliekama viena bręsti, o antigenams ir antikūnams difunduojant per terpę, jie jungiasi vienas su kitu ir sukuria matomas nuosėdas, kurias technikas gali matyti medžiagos paviršiuje. Juos galima naudoti norint patvirtinti tam tikro antikūno buvimą ir nustatyti koncentraciją, esančią tyrimui naudotame mėginyje.
Laboratorijose naudojami keli skirtingi imunodifuzijos metodai, įskaitant radialinę ir Ouchterlony dvigubą imunodifuziją. Mėginių medžiagos gali būti žmogaus ląstelių suspensijos, audinių įbrėžimai ir kitos medžiagos. Kai kurių bandymų metu terpėje sukuriamos kelios skylės ir užpildomos skirtingais antigenais, siekiant patikrinti, ar nėra atsakų. Jei mėginyje yra antikūnų prieš vieną iš antigenų, esančių gelyje, jis sureaguos ir sukurs liniją arba žiedą, priklausomai nuo mėginio ir tyrimo tipo.
Tai vienas iš imunologijos laboratorinių tyrimų, kuriuos žmonės gali naudoti rinkdami informaciją apie mėginį su nežinomomis savybėmis, asortimento. Jei yra antikūnų, tai reiškia, kad mėginys paimtas iš žmogaus, aktyviai kovojančio su infekcija arba anksčiau patyrusio tam tikro antigeno poveikį. Koncentracija gali suteikti informacijos apie poveikio laiką. Paprastai plokštelė subręsta mažiausiai 24 valandas, kad technikas galėtų nuskaityti. Taip pat yra klaidingo neigiamo tyrimo rizika, jei kyla problemų dėl mėginio arba antigenų, kuriuos technikas naudoja tyrime.
Gydytojas gali paprašyti imunodifuzijos tyrimo, kad surinktų informaciją apie pacientą, arba šis tyrimas gali būti mokslinių tyrimų dalis. Antikūnai ir antigenai nebūtinai turi būti žmogaus kilmės; tie patys bandymai gali būti naudojami ir gyvūnams. Bandymo rezultatuose technikas aptars naudotas medžiagas, ar įvyko atsakas, ir atsako intensyvumą. Ši informacija gali būti naudojama diagnozuojant ar gydant pacientą.
Tam tikroje laboratorijoje atliekami testai skiriasi. Dauguma laboratorijų skelbia katalogus su informacija apie jų testavimo pajėgumus ir kainas, kad žmonės galėtų nuspręsti, kur siųsti mėginius tyrimams. Laboratorijos, siūlančios imunodifuzijos tyrimus, gali pasiūlyti ne visus tipus, ir tai gali būti svarbu gydytojui ar tyrėjui žinoti.