Nėščios moterys, vaisiai ir naujagimiai yra vieni labiausiai jautrių listerijai. Asmenims, sergantiems ŽIV, AIDS, vėžiu ir kitomis pagrindinėmis ligomis arba sąlygomis, kurios susilpnino imuninę sistemą, taip pat rizikuoja užsikrėsti. Vyresnio amžiaus žmonės taip pat labiau linkę užsikrėsti listerijomis nei kiti gyventojai.
Listeria monocytogenes, taip pat žinoma kaip listeriozė ir dažniausiai vadinama tiesiog listerijomis, gali užkrėsti bet kokio amžiaus bet kurį asmenį, tačiau dažniausiai paveikia tuos, kurių imuninė sistema yra susilpnėjusi. Daugeliu atvejų dėl infekcijos žmogus labai suserga, tačiau daugelis pasveiksta gydydami antibiotikais. Tačiau nemažai žmonių, užsikrėtusių listerioze, niekada nepasveiksta ir galiausiai miršta nuo infekcijos.
Listeriozė, kaip bakterija, randama dirvožemyje ir vandenyje, galiausiai patenka į maisto produktus, kurie yra veikiami šių užkrėstų elementų. Tada jis patenka į kūną, kai valgomas šis maistas. Nors listeriozė randama žaliame arba nepakankamai termiškai apdorotame maiste, ji taip pat gali būti aptinkama termiškai apdorotame maiste, kai užkrėstiems šaltiniams leidžiama natūraliai atvėsti po virimo arba jie atšaldomi šaldytuve. Naujagimiai taip pat gali užsikrėsti listerioze gimdami, jei motina nėštumo metu sirgo infekcija.
Listerijos simptomai yra didelis diskomfortas virškinimo trakte, kūno skausmai, karščiavimas ir galvos skausmas. Simptomai taip pat gali būti sustingęs kaklas, psichikos sumišimas, traukuliai ir galvos svaigimas. Nėščioms moterims listeriozė gali sukelti persileidimą arba negyvagimį. Nors infekcija nėščioms moterims gali sukelti nemalonius simptomus – ir daugelis moterų išgyvena šią ligą tinkamai gydydami, ji, deja, daro niokojantį poveikį negimusiam vaikui, nes daugelis jos neišgyvena net laiku įsikišus medicininei pagalbai. Be įprastų kitų pacientų simptomų, kai kurie naujagimių infekcijų simptomai yra kvėpavimo sutrikimas, meningitas, sepsis ir gelta.
Kai užsikrėtę asmenys pradeda gydytis nuo listerijos anksčiausiai, daugelis išgyvena ligą ir visiškai pasveiksta. Tačiau tiems, kurie negydo listeriozės, simptomai pablogėja ir galiausiai miršta nuo infekcijos. Tačiau net ir taikant agresyvų listeriozės gydymą, asmenims, kurių imuninė sistema anksčiau buvo susilpnėjusi, gresia mirtis.
Įtariami listerijos atvejai mediciniškai diagnozuojami atlikus kraujo ar stuburo skysčių tyrimus. Tada gydytojai paprastai skiria intraveninį listeria monocytogenes gydymą, siekdami agresyviai sunaikinti žmogaus organizme esančias bakterijas. Antibiotikai, tokie kaip penicilinas ir amoksicilinas, yra vieni dažniausiai vartojamų kovojant su listeriozės infekcija.