Psichologinis terapeutas arba psichoterapeutas gydo įvairias sąlygas, tokias kaip prisitaikymo ar vystymosi sutrikimai, taip pat psichikos sutrikimai ir ligos. Neigiam elgesiui, mintims, įpročiams ir jausmams keisti, taip pat savęs suvokimui ir asmeninėms stiprybėms ugdyti naudojami įvairūs psichologiniai metodai. Psichologai terapeutai laikosi skirtingų teorinių požiūrių ir gali pasiūlyti individualią, grupinę ar šeimos terapiją. Pagrindinis skirtumas tarp psichoterapijos ir kitų konsultavimo rūšių yra tas, kad pirmajai reikalingas tam tikras mokymas, o antrajam – ne.
Skirtingų teorinių požiūrių laikosi skirtingi terapeutai, kurie vadovaujasi savo mokymu ir patirtimi, kad geriausiai atitiktų paciento poreikius. Paprastai pirmieji keli vizitai bus skirti psichologiniam paciento įvertinimui ir santykiams, kuriuose terapeutas ir pacientas jaustųsi patogiai, užmegzti. Psichologas, užduodamas pagrindinius klausimus ir galbūt užpildydamas klausimyną, gali sudaryti paciento psichologinį profilį, kuris vėliau padiktuoja, kaip vyks konsultavimas.
Terapija priklauso nuo psichoterapeuto pasirinkto požiūrio. Elgesio ir kognityvinės terapijos arba jų derinys yra skirtos atitinkamai pakeisti elgesį ir pažinimą. Terapeutas didžiąją dalį pokalbio palieka pacientui, o netinkamos mintys ir elgesys pamažu neišmoksta, o jų vietą užima racionalūs, teigiami. Psichoanalitikai sutelkia dėmesį į sapnus ir pasąmonę ir padeda pacientui išsiaiškinti, kaip veikia jo protas ir kodėl jie elgiasi taip. Kai nesąmoningas protas yra sąmoningas, pacientas gali pasirinkti skirtingus.
Yra daug gydymo būdų, tačiau standartinė procedūra yra ta, kad diagnozė nustatoma po įvertinimo; tada įprasta, kad psichologas aptaria gydymo procedūrą su pacientu arba prireikus net nukreipia pacientą pas kitą terapeutą. Kai kurios terapijos atliekamos kartą per savaitę, o kiti nori planuoti seansus dažniau. Be to, kai kurie iš jų yra trumpalaikiai, o kiti gali būti susiję su ilgalaikiais įsipareigojimais. Paprastai sesija apima žodinį terapeuto ir paciento bendravimą, tačiau kartais terapija apima meną, dramą, muziką ar fizinę išraišką, kad būtų galima pasiekti problemos esmę arba ją gydyti.
Norint tapti psichologo terapeutu, būtina turėti arba magistro, arba daktaro laipsnį. Turėdamas daktaro laipsnį, terapeutas gali įkurti privačią praktiką, o magistro laipsnį turintys terapeutai gali praktikuoti tik prižiūrimi. Socialiniai darbuotojai, psichiatrai ir konsultantai taip pat gali praktikuoti psichoterapiją pagal savo orientaciją.