Gyvūnų baimė, dar vadinama zoofobija, neabejotinai yra viena labiausiai paplitusių baimių pasaulyje. Nors visų gyvūnų baimė yra reta, konkrečių gyvūnų baimė yra įprasta, ypač tarp vaikų. Šios baimės skiriasi atsižvelgiant į tam tikrus veiksnius ir vietą ir dažniausiai yra nukreiptos į vietinius gyvūnus, kurie gali padaryti arba nedaryti didžiausios žalos. Tyrėjai mano, kad vienas iš penkių žmonių tam tikru savo gyvenimo momentu išsiugdys gyvūnų baimę. Vorų, paukščių ir bičių baimę paprastai patiria dauguma gyventojų, o šunų ir gyvačių baimė taip pat yra sąrašo viršuje.
Fobijos sunkumas būdingas keturiems veiksniams: nenuspėjamumui, pavojingumui, pasibjaurėjimui ir nevaldomumui. Gyvūnai, užimantys aukščiausią vietą šiose keturiose kategorijose, paprastai patenka į sąrašą, kuriame draudžiama lankytis tiems, kurie bijo gyvūnų. Nors tie, kurie patiria tikrą zoofobiją, kuri yra reta, nesutinka su visais ne žmonėmis gyvūnais, didžioji dauguma gyventojų labai nemėgsta vieno ar kelių konkrečių gyvūnų. Nepatinkamo jausmo sunkumas ir susiję simptomai, tokie kaip kvėpavimo sutrikimas ir panikos priepuoliai, atskiria įprastas baimes nuo fobijos.
Šių baimių dažnumas paprastai priklauso nuo vietos. Pavyzdžiui, JAV, kur dauguma žmonių gyvena miestuose, patirtis su pavojingais gyvūnais gali būti daug retesnė nei kitose šalyse, kur pavojingi gyvūnai yra kasdienio gyvenimo dalis. Teritorijose, kuriose yra daug pavojingų gyvūnų, dažniau kyla gyvūnų baimė. Panašu, kad šunys JAV sukelia labiausiai paplitusius baimės jausmus, nes jų populiacija yra didelė ir žmonės su jais susiduria dažnai. Tačiau Australijoje labiausiai paplitusi gyvūnų baimė yra arachnofobija dėl pavojingų vorų populiacijos rajone.
Nors tikimasi, kad vienas iš penkių žmonių tam tikru gyvenimo momentu pradės bijoti vieno ar daugiau gyvūnų, gyvūnų baimė dažniausiai pasireiškia mažiems vaikams, ypač jaunesniems nei 10 metų. Vaikams, kurie paprastai turi ribotą supratimą apie pasaulį, keturi veiksniai, sukeliantys šią baimę, yra daug ryškesni. Nors suaugęs žmogus gali suprasti, kad lojantis šuo prašo tik greito paglostymo, vaikas gali ne. Nors daugelis vaikų ateina norėdami įveikti savo baimes, zoofobija vis dar yra viena iš labiausiai paplitusių suaugusiųjų baimių.