Tendonopatija reiškia bet kokį sužalojimą ar ligą, kuri paveikia kūno sausgyslę. Sausgyslė yra stipri audinio juosta, jungianti kūno kaulus su raumenimis ir gali būti daugelyje sąnarių, įskaitant kelius ir kulkšnį. Dvi pagrindinės tendonopatijos rūšys yra tendinitas ir tendinozė. Tendinitas yra uždegiminė sausgyslės problema, o tendinozė yra lėtinė būklė, dažnai pasireiškianti pasibaigus uždegimo laikotarpiui. Daugeliu atvejų tendonopatijos vieta apibrėžia jos pavadinimą, todėl Achilo tendinitas ir girnelės tendinozė yra du įprasti sužalojimai.
Sveikoje ir normalioje sausgyslėje daugiausia bus kolageno skaidulų, išsidėsčiusių lygiagrečiai viena kitai. Dėl sumažėjusios sausgyslių kraujotakos, palyginti su raumenimis, sausgyslių pažeidimai paprastai gyja daug ilgiau. Jei sausgyslė pažeidžiama, paprastai praeina trys etapai, pradedant uždegimu ir baigiant remodeliavimu – procesu, kurio metu sausgyslė subręsta ir po traumos grįžta į normalią būseną.
Jei sausgyslė nutrūksta arba nutrūksta, tai yra ypač sunkus sužalojimas, kuris gali užtrukti ilgai. Jei įvyksta visiškas sausgyslės lūžis, gydymas gali apimti sudėtingą operaciją, kad sausgyslė būtų kuo geriau išgydoma.
Tendinitas yra dažna tendonopatijos rūšis, kuri dažniausiai atsiranda dėl pasikartojančių judesių, kurie apkrauna tam tikrą sausgyslę. Pavyzdžiui, girnelės sausgyslių uždegimą dažnai sukelia bėgimas dėl didelės jėgos, perduodamos kiekviename žingsnyje. Laikui bėgant, mikroplyšimai sausgyslėje sukelia sužalojimą, sukeliantį skausmą. Tendinitas gali pasireikšti visur, kur yra sausgyslės, kuriai tenka didelė įtampa, nors dažniausiai jis pasireiškia kelio, kulkšnies ir pečių srityse. Tendinito gydymas uždegimo stadijoje paprastai apima poilsį, apledėjimą ir konservatyvų tempimą.
Tendinozė paprastai vadinama lėtiniu tendinitu arba lėtine tendonopatija. Jis naudojamas apibūdinti sausgyslės struktūros ląstelių pažeidimus. Tendinozės pasekmės apima skausmą, panašų į tendinitą, taip pat padidėjusią visiško sausgyslės plyšimo riziką. Tendinozė dažnai painiojama su tendinitu – net tarp medicinos specialistų – dėl panašių simptomų. Pagrindinis gydymo skirtumas yra tas, kad tendinozė paprastai nereaguoja į vaistus nuo uždegimo, nes ją sukelia ne uždegimas.
Jei sausgyslė kenčia nuo tam tikros formos sausgyslės, atsigavimas gali būti ilgas procesas. Manoma, kad daugeliu atvejų sausgyslė niekada neatgaus pradinės jėgos. Taip yra todėl, kad kolagenas, kuris atkuria sausgyslę, yra silpnesnis nei pradinis kolagenas.