Argano aliejus yra aliejus, išgaunamas iš pietvakarių Maroko argano medžio sėklų. Argano aliejus ir kiti produktai iš argano medžio naudojami įvairiais būdais, o tikrų argano produktų paklausa dažnai yra didelė. Kadangi aliejų sunku išgauti, jis paprastai yra labai brangus, o šios išlaidos perkeliamos gaminiams, kuriuose yra argano aliejaus, net ir nedideliais kiekiais. Priklausomai nuo to, kam norite naudoti aliejų, galite jį rasti sveiko maisto parduotuvėje arba kosmetikos parduotuvėje; vartotojai taip pat gali užsisakyti aliejaus iš kooperatyvų Maroke.
Argano medis arba Argania spinosa Afrikoje augo tūkstančius metų, o archeologiniai įrodymai rodo, kad žmonės iš jo aliejų išgavo šimtmečius. Medžiai linkę vystytis dantytus, susuktus kamienus ir šakas su giliomis šaknų sistemomis, kurios padėjo jiems prisitaikyti prie atšiaurių dykumos sąlygų. Kai medis yra gerai išsidėstęs, jis gali gyventi šimtus metų, balandį dėti mažus žiedus, o paskui vaisius, kurie atrodo beveik kaip liepa.
Norėdami išgauti argano aliejų, žmonės turi pašalinti iš kietos sėklos išorinį minkštimo sluoksnį, kuris turi būti atidarytas, kad sėklos patektų į vidų. Minkštimas nėra labai patrauklus, be to, jis nėra labai skanus; jis paprastai naudojamas kaip mulčias arba gyvūnų pašaras. Suskilusios kriauklės deginamos kaip kuro šaltinis, kaip ir nuvirtusių argano medžių mediena, kuri taip pat gali būti naudojama baldams gaminti; Marokiečiai labai efektyviai naudoja šį senovinį medį.
Tradiciškai moterys gamina argano aliejų, pirmiausia skrudindamos sėklas, kad išgautų sodrų riešutų skonį, o paskui sumaldamos jas rankomis, kad išgautų aliejų. Gautą pastą galima spausti, kad gautųsi kuo daugiau aliejaus, o vėliau šerti gyvūnus kaip maistingą maisto papildą. Tamsus aliejus yra sodraus skonio, kuris atsiranda kai kuriuose marokietiškuose maisto produktuose, klasikiniu būdu amlou, duonos padažas, o mažiau skrudintas aliejus naudojamas kosmetikai. Sėklas taip pat galima atgauti iš ožkų išmatų, nes virškinimo procesas suminkština kietus lukštus, tačiau šios sėklos paprastai turi aštrų kvapą, todėl jos tampa mažiau pageidaujamos.
Šiame aliejuje natūraliai daug vitamino E ir nepakeičiamųjų riebalų rūgščių, todėl jis yra puikus maisto papildas. Tai taip pat labai naudinga odai; Vitaminas E gali padėti išlyginti suskilinėjusias rankas, kelius ir alkūnes, maitindamas odą, o nepakeičiamos riebalų rūgštys taip pat gali skatinti sveiką odą. Dėl šių privalumų argano aliejus išpopuliarėjo kosmetikoje šimtmečius Maroke ir už jos ribų, o brangaus aliejaus buteliukai dažnai parduodami aukštos klasės kosmetikos parduotuvėse.