Bradipnėja yra neįprastai lėtas kvėpavimo dažnis, apibrėžiamas kaip mažiau nei 12 įkvėpimų per minutę žmonėms nuo 12 iki 50 metų. Vyresnio amžiaus suaugusiųjų ir jaunesnių vaikų kvėpavimo dažnis skiriasi. Kai pacientas serga bradipnėja, tai rodo, kad pacientas gali negauna pakankamai deguonies, ir tai gali būti pagrindinės medicininės problemos, kurią reikia spręsti, požymis. Diagnostikos procese gali dalyvauti įvairūs priežiūros paslaugų teikėjai, siekiant nustatyti, kodėl pacientas kvėpuoja lėčiau nei įprastai.
Viena iš priežasčių, kodėl pacientas kvėpuoja lėtai, yra tai, kad jis miega. Bradipnėja yra normalu, kai žmonės miega, nes visas kūnas sulėtėja. Tačiau pabudusiam žmogui sulėtėjęs kvėpavimo dažnis paprastai yra problemos požymis, nebent asmuo atlieka kvėpavimo pratimus, kurie gali apimti kvėpavimo sulėtėjimą ir gilinimą.
Dažna bradipnėjos priežastis yra sedacija. Raminamieji vaistai gali sumažinti kvėpavimo dažnį, taip pat tokios medžiagos kaip alkoholis, kurios gali slopinti kvėpavimo sistemą. Žmonėms, kurie piktnaudžiauja opiatais ir opioidais, taip pat gali išsivystyti bradipnėja. Kita priežastis yra navikas smegenyse arba didelis tarpkranijinis slėgis, kuris paveikia smegenų sritis, susijusias su kvėpavimo reguliavimu. Tam tikri medžiagų apykaitos sutrikimai taip pat gali būti susiję su bradipnėja.
Pacientams taip pat gali išsivystyti kvėpavimo dekompensacija, kai pažeidžiama ar pažeista kvėpavimo sistema ir ji neveikia taip efektyviai, kaip turėtų. Tai būdinga vyresnio amžiaus žmonėms, nes jų kūnas nusidėvi, taip pat gali pasireikšti žmonėms, sergantiems lėtinėmis plaučių ir nervų sistemos ligomis. Kita bradipnėjos priežastis yra inkstų nepakankamumas. Visos šios priežastys gali būti pavojingos ne tik dėl to, kad riboja deguonies tiekimą lėtindamos kvėpavimą, bet ir dėl to, kad gali kelti pavojų kitoms kūno organų sistemoms.
Neatidėliotinas bradinėjos gydymas gali apimti papildomą deguonies kiekį pacientui. Ilgainiui priežiūros paslaugų teikėjas turi išsiaiškinti, kas sukelia lėtą kvėpavimą, ir tai išspręsti. Gydymas gali apimti viską nuo operacijos iki pavojingai didelio tarpkranijinio spaudimo iki buvimo reabilitacijos programoje pacientams, turintiems priklausomybės problemų. Jei pacientui yra būklė, kuri padidina bradipnėjos riziką, pvz., inkstų nepakankamumas arba smegenų auglys, slaugos paslaugų teikėjams gali būti patarta atidžiai stebėti pacientą, ar neatsiranda sulėtėjusio ir apsunkinto kvėpavimo požymių.
Kitos kvėpavimo dažnio problemos gali būti tachipnėja, kuri kvėpuoja per greitai, ir apnėja, kuri visiškai nekvėpuoja.