Alergija anakardžių riešutams gali būti nuo lengvos iki sunkios reakcijos, kuri atsiranda netrukus po bet kokio riešutų kiekio nurijimo. Tai viena iš rečiau paplitusių alergijų maistui, o daugelis žmonių, turinčių šią problemą, taip pat patiria nepageidaujamų reakcijų į panašius medžių riešutus, tokius kaip pistacijos ir graikiniai riešutai. Alerginės reakcijos metu žmogui gali patinti gerklė ir liežuvis, pasunkėti kvėpavimas, spausti krūtinę, atsirasti dilgėlinė. Retai alergija anakardžių riešutams gali būti pakankamai sunki, kad sukeltų anafilaksiją – viso kūno reakciją, kuri gali tapti pavojinga gyvybei be neatidėliotino gydymo. Dauguma žmonių gali kontroliuoti savo alergijas vengdami maisto, kuriame yra anakardžių, ir vartodami nereceptinius antihistamininius vaistus, jei jie atsitiktinai nuryja.
Alergiją sukelia neįprastas imuninės sistemos atsakas į tam tikrus maisto produktus, žiedadulkes, chemines medžiagas ar kitas paprastai nekenksmingas medžiagas. Alergijos anakardžių riešutams atveju imuninė sistema klaidingai laiko riešutą grėsme ir išskiria antikūną, vadinamą imunoglobulinu E (IgE), kad su ja kovotų. Tada IgE antikūnai sukelia burnos, gerklės, virškinimo trakto ar odos uždegimą. Specializuotos ląstelės, vadinamos putliosiomis ląstelėmis, randamos visame kūne, savo ruožtu reaguoja išskirdamos papildomas uždegimą sukeliančias chemines medžiagas. Kai kurie žmonės, kurie yra alergiški anakardžių riešutams, pirmą kartą pajunta reakcijas ankstyvoje vaikystėje, o dėl gydytojams visiškai nesuprantamų priežasčių problema išauga sulaukus suaugusiųjų.
Anakardžių alergiją turinčiam asmeniui per pirmąsias dvi valandas po nurijimo gali pasireikšti įvairūs simptomai. Alerginės reakcijos požymiai gali būti odos niežulys, švokštimas, užkimimas ir spaudimo pojūtis krūtinėje ir gerklėje. Vidutinė ar sunki alergija anakardžių riešutams gali sukelti lūpų, liežuvio ir gerklės patinimą, dėl kurio sunku kvėpuoti ir kalbėti. Jei pažeidžiamos žarnos, žmogus gali viduriuoti, jausti skrandžio skausmą ir vėmimą. Dėl anafilaksijos kvėpavimo takai gali visiškai užsikimšti ir pavojingai sumažėti kraujospūdis.
Imunologas gali diagnozuoti anakardžių alergiją ir nustatyti kitus pažeidžiančius maisto produktus, atlikdamas kraujo ir odos dūrio tyrimus. Jei alergija apsiriboja tik keletu maisto produktų, gydytojas gali tiesiog patarti pacientui jų vengti. Nereceptinių vaistų paprastai pakanka kovojant su nedidelių reakcijų simptomais. Reguliarūs alergijos šūviai gali būti gera idėja žmonėms, kurie yra alergiški keliems skirtingiems maisto produktams ir kitoms medžiagoms, kad būtų išvengta dažnų priepuolių.
Anafilaksija yra nepaprastoji situacija, kuriai reikia skubios medicininės pagalbos. Skubios pagalbos skyriuje pacientas gydomas epinefrino injekcija – chemine medžiaga, kuri iš karto sustabdo imuninės sistemos ataką prieš kūną. Po gydymo ligoninėje pacientams, kuriems kyla būsimų anafilaksinių reakcijų rizika, paprastai yra duodami epinefrino švirkštai, kurie ateityje ištikus priepuoliui visada būtų šalia.