Pleuros efuzija yra kelių ligų pasireiškimas, o dažniausiai pasireiškiantis klinikinės apraiškos simptomas yra kvėpavimo pasunkėjimas. Kiti susiję simptomai ir fizinės apžiūros rezultatai yra konkrečiai susiję su ligos objektu. Pavyzdžiui, asmuo, sergantis širdies nepakankamumu, kuris yra dažna pleuros efuzijos etiologija, taip pat gali apsunkinti kvėpavimą naktį arba gulint, taip pat progresuojančiu apatinių galūnių patinimu. Pleuros efuzijos etiologija apima tokias ligas kaip kepenų cirozė, plaučių embolija, nefrozinis sindromas, viršutinės tuščiosios venos obstrukcija, miksedema, vėžys ir kelios infekcinės ar autoimuninės ligos. Pleuros efuziją kartais gali sukelti radioterapija, jatrogeninis sužalojimas po pilvo operacijos arba kepenų, plaučių ar širdies transplantacijos arba kelių vaistų, įskaitant nitrofurantoiną, dantroleną, metisergidą, bromokriptiną, prokarbaziną ir amiodaroną.
Pradinis žingsnis nustatant pleuros efuzijos etiologiją yra nustatyti, ar tai transudacinis pleuros efuzija, ar eksudacinis pleuros efuzija. Abu jie išsiskiria baltymų kiekiu ir laktato dehidrogenaze pleuros skystyje. Transudacinis pleuros efuzija atsiranda, kai fiziologiniai pleuros skysčio susidarymo ir absorbcijos pokyčiai atsiranda dėl sisteminių veiksnių, tokių kaip padidėjęs hidrostatinis slėgis arba sumažėjęs onkotinis slėgis. Eksudacinis pleuros efuzija atsiranda, kai fiziologiniai pleuros skysčio susidarymo ir absorbcijos pokyčiai atsiranda dėl vietinių veiksnių, tokių kaip pleuros uždegimas ar sumažėjęs limfos nutekėjimas.
Daugelyje išsivysčiusių šalių pagrindinės transudacinio pleuros efuzijos etiologijos yra kairiojo skilvelio širdies nepakankamumas ir kepenų cirozė. Pagrindinės eksudacinio pleuros efuzijos etiologijos yra bakterinė pneumonija, vėžys, plaučių embolija ir virusinė infekcija. Nors išsivysčiusiose šalyse tuberkuliozė yra gana reta, ji yra dažniausia eksudacinio pleuros efuzijos priežastis daugelyje pasaulio šalių. Dažniausios vėžio rūšys, sukeliančios pleuros efuziją, yra plaučių vėžys, krūties vėžys ir limfoma.
Patvirtinančios diagnostinės procedūros ir terapinis valdymas turi būti pritaikyti prie specifinės pleuros efuzijos etiologijos. Terapinio valdymo tikslas yra išgydyti, jei ne palengvinti simptomus. Pavyzdžiui, pacientui, kuriam pleuros efuzija, kaip įtariama, yra antrinė dėl tuberkuliozės, diagnozė gali būti nustatyta pagal aukštus tuberkuliozės žymenis arba teigiamą kultūrą pleuros skystyje, o gydymas yra kombinuotas izoniazido, rifampicino, pirazinamido ir etambutolio gydymas. . Esant antrinei pleuros efuzijai dėl vėžio, diagnozę iš pradžių galima nustatyti atliekant pleuros skysčio citologiją. Gydymas skirtas simptomams palengvinti tik atliekant gydomąją toracentezę, nes chemoterapija neišgydo pleuros efuzijos.