Shakuhachi yra japoniška galutinė fleita, laikoma kaip plokštė ar indėnų fleita, o ne kaip skersinė koncertinė fleita, kuri yra labiausiai pažįstama daugeliui vakariečių. Kaip fleitos šeimos narys, jis taip pat yra susijęs su švilpuku, vargonų vamzdžiais, dūdelėmis, pikolais ir ąsočiais. Šakuhači, kaip galutinė fleita arba apvadinė fleita, yra susijusi su įvairiomis Afrikos, Centrinės ir Pietų Amerikos fleitomis, taip pat su Kinijos xiao, sukurta Hanų dinastijoje ir susijusi su Konfucijaus mokymu.
Shakuhachi paprastai yra pagamintas iš bambuko, bet kartais pagamintas iš medžio ar net iš plastiko. Jame yra keturios pirštų skylės ir nykščio anga. Ji vadinama dantyta fleita, nes ji turi įpjovą, išlenktą kaip U arba smailą kaip V raidė, išpjautą apvade, skirtą žingsnio gamybai.
21.5 colio (54.5 cm) instrumento tonai yra maždaug lygiaverčiai D, F, G, A ir C vakarietiška skale, panašiai į skalę, kuri dažnai vadinama minorine pentatonika. Tarpiniai tonai ir oktavos kaita pasiekiama pirštų keitimo technikomis ir embouchure koregavimu. Taip pat naudojamas pusiau skylė ir ketvirčio skylė, taip pat kryžminiai pirštai. Kaip ir kitų pučiamųjų instrumentų, ilgesnių instrumentų derinimas yra žemesnis.
Shakuhachi naudojamas medituojant dzen budistų sektoje, gydomojoje muzikoje ir shakuhachi orkestruose. Jis prisijungė prie orkestro instrumentų, tokių kaip Yamamoto Hozan koncertas Shakuhachi ir orkestras, nors shakuhachi ir koto yra labiau tradicinis ansamblio derinys.
Žymūs shakuhachi žaidėjai yra Masakazu Yoshizawa, kurio grojimas buvo įtrauktas į Geišos atsiminimų garso takelį, ir Billas Shozanas Schultzas, vaidinęs filme „Sniego kritimas ant kedrų“. Kiti aukštai vertinami shakuhachi žaidėjai yra Yokoyama Katsuya, Watazumido Doso Roshi, Kozan Tanifuji, Kuniyoshi Sugawara, Anne Norman, John Kaizan Neptune, Akikazu Nakamura, Kifu Mitsuhashi ir Riley Lee.