Ausų kištukai yra įtaisai, skirti tilpti į ausį, kad slopintų garsą arba apsaugotų ausį nuo tokių medžiagų kaip vanduo. Rinkoje yra daug įvairių ausų kištukų, skirtų įvairiems tikslams: nuo koncertuojančių muzikantų ausų apsaugos iki vandens nepatekimo į profesionalių plaukikų ausis. Daugelyje vaistinių parduodami ausų kištukai, kuriuos galima labai gerai laikyti namuose, nes niekada negali žinoti, kada ausų kištukai gali būti naudingi.
Ausų kištukai gali būti pagaminti iš putplasčio, plastiko, gumos, silikono ir kitų minkštų medžiagų. Norėdami nešioti ausų kištukus, žmonės švelniai išlygina ausies kištuką, sukdami jį tarp pirštų, tada įkiša ausies kištuką į ausį laikydami jį vietoje, kol jis išsiplečia, kad užpildytų ausies kanalą. Tai sukuria sandariklį, kuris gali slopinti triukšmą arba neleisti vandens ir dulkių patekti į ausį. Atėjus laikui išimti ausies kištuką, jo galas švelniai patraukiamas žemyn, kad nutrūktų sandariklis, kad ausies kištukas iššoktų.
Daugelis ausų kištukų yra skirti naudoti pakartotinai. Daugkartinio naudojimo ausų kištukai turi būti periodiškai keičiami, o po kiekvieno naudojimo juos reikia nušluostyti, kad būtų išvengta infekcijų atsiradimo. Taip pat yra vienkartinių ausų kištukų, skirtų vienkartinėms reikmėms, pavyzdžiui, skrendant lėktuvu.
Kai kurie žmonės naudoja ausų kištukus, kad slopintų garsą, kad būtų patogiau. Lengvi miegantys žmonės gali nešioti ausų kištukus, kad jiems nereikėtų klausytis šiukšliavežių, lojančių šunų, garsios muzikos, kaimynų ar knarkiančių miegančių partnerių. Tokiais atvejais ausų kištukai dėvimi patogumui ir miegui pagerinti. Ausų kištukus taip pat gali nešioti studentai studijuodami arba kiti žmonės, kuriems sunku susikaupti garsioje aplinkoje.
Žmonės, dirbantys triukšmingoje aplinkoje, dėvi ausų kištukus kaip ausų apsaugą, kad nepažeistų klausos. Daugelis muzikantų koncertuodami nešioja ausų kištukus, apsisaugodami nuo garsiakalbių aplink sceną. Žmonės šaudyklose ir balistinių tyrimų įstaigose taip pat nešioja ausų kištukus, kaip ir žmonės, dirbantys su garsiais varikliais, mašinomis, statybomis ir kita triukšminga veikla. Ausų kištukai sumažina decibelų lygį ir garso slėgį, apsaugodami ausies būgnelį.
Ausų kištukai ne tik izoliuoja ausis nuo garsių garsų, bet ir apsaugo ausis nuo vandens, smėlio, dulkių ir kitų medžiagų, kurios gali sudirginti ir užkrėsti ausį. Plaukikai, kaip ir žmonės, dirbantys smėlingoje, dulkėtoje aplinkoje, dažniausiai nešioja ausų kištukus.
Taip pat prie ausinių galima užsidėti kištukus, dar labiau slopinančius garsą. Pavyzdžiui, šaudykloje gali būti įkišti ausų kištukai ir uždengti didelių ausinių telefonų rinkiniu, taip dar labiau izoliuojant ausis. Ausinės taip pat gali būti naudojamos radijo ryšiui ar muzikai perduoti.