Kreatinas yra amino rūgštis, kuri natūraliai randama organizme, tačiau ją taip pat galima įsigyti kaip maisto papildą, skirtą sportiniams rezultatams pagerinti, paprastai randama tablečių arba miltelių pavidalu, kuriuos reikia gerti su skysčiais. Kreatino monohidratas, dažniausia papildo formulė, vis dažniau naudojamas kaip steroidų pakaitalas, ir daugelis žmonių, kurie niekada neliestų steroidų, teigė, kad naudoja kreatiną kaip legalų veiksmingumą gerinantį vaistą. Tačiau vartotojai turėtų žinoti, kad, kaip ir vartojant daugelį steroidų, didelis kreatino kiekis organizme turi neigiamą poveikį, pvz., skrandžio sutrikimą, dehidrataciją ar inkstų sutrikimus. Nors bet koks ilgalaikis šalutinis poveikis dar nebuvo atrastas, kai kurie sportininkai nusprendžia visiškai išvengti trumpalaikių šalutinių poveikių.
Natūralus kreatinas
Kreatinas, gaminamas kepenyse ir inkstuose, naudojamas kaip energijos šaltinis raumenyse ir kituose organuose. Kreatinas taip pat gali būti gaunamas natūraliai valgant tam tikrą mėsą, paukštieną ir žuvį. Daugeliu atvejų organizmas pats reguliuoja tinkamą kreatino kiekį – nesvarbu, ar kreatiną gamina organizmas, ar jis vartojamas iš mėsos šaltinių. Didelis kreatino kiekis organizme atsiranda tik vartojant kreatino papildus, todėl organizme kreatino yra daugiau, nei atsirastų natūraliai.
Kreatino papildai
Daugelis sportininkų į savo mitybą įtraukia kreatino papildus, nes įrodyta, kad didelis kreatino kiekis pagerina sportinius rezultatus, kai reikia energijos, o kreatino papildų gamintojai teigia, kad didelis kreatino kiekis skatina skeleto raumenis. Papildas paprastai vartojamas kaip piliulė arba milteliai, kuriuos galima maišyti su sportiniais gėrimais. Kreatino papildai buvo prieinami nuo devintojo dešimtmečio pabaigos, juos galima įsigyti daugelyje sveiko maisto parduotuvių ir internetu.
Bendraamžių spaudimas yra viena iš priežasčių, kodėl kreatino papildai yra tokie populiarūs tarp sportininkų; spaudimas konkuruoti ir laimėti šiuolaikinėje visuomenėje, nesvarbu, kokia kaina, padidino šių papildų pardavimą. Kreatinas buvo naudojamas sporto varžybose universitetuose ir aukštosiose mokyklose, o konkurentų, turinčių aukštą kreatino kiekį, buvo rasta beveik visuose sporto lygiuose – nuo mėgėjų iki profesionalų. Maisto papildas dažniausiai naudojamas tokiose sporto šakose kaip sunkioji atletika, bėgimas, imtynės ir ledo ritulys.
Galimi šalutiniai poveikiai
Pasak sveikatos ir sporto pareigūnų, galimas kreatino šalutinis poveikis gali būti raumenų mėšlungis, dehidratacija, viduriavimas ir pykinimas. Kitas galimas šalutinis poveikis yra spaudimas priekiniame skyriuje, kuris dažniausiai pasireiškia blauzdos, blauzdos įtvarų ar abiejų spaudimu, o dėl didelio kreatino kiekio taip pat gali plyšti raumenys ar raiščiai. Vartojant kreatino papildus, inkstai turi išfiltruoti papildomą kreatiną, dėl kurio jie dirba sunkiau; tai gali sukelti inkstų nepakankamumą, jei inkstai yra per daug apkrauti. Galimas ilgalaikis didelio kreatino kiekio šalutinis poveikis dar nenustatytas, tačiau kreatino papildų vartojimo iki penkerių metų tyrimai neparodė jokio didesnio poveikio, be anksčiau paminėtų.
Daugelis sporto trenerių puikiai žino, kad studentai naudoja šiuos maisto papildus, kad pagerintų savo sugebėjimus, nepaisant šalutinio poveikio tikimybės. Mėlynojo kryžiaus sveikatos draudimo bendrovės atliktas tyrimas parodė, kad vienas milijonas žmonių nuo 12 iki 17 metų vartojo maisto papildus, kad pagerintų savo sportinius rezultatus. Nors kreatinas yra legalus ir lengvai įsigyjamas, kilo susirūpinimas dėl papildų turinio. Sveikatos apsaugos pareigūnai teigė, kad mažiausiai 25% šių maisto papildų yra surišti su medžiagomis, kurios nenurodytos ant pakuotės, o tai gali sukelti papildomą riziką.