Inkstų vėžys yra rimta gyvybei pavojinga sveikatos būklė, kai viename arba abiejuose inkstuose auga ir dauginasi nenormalios vėžio ląstelės, kartais išplitusios į kitas kūno vietas. Yra keturios pagrindinės inkstų vėžio stadijos, o stadijos nustatymas yra labai svarbus sprendžiant dėl tinkamiausių gydymo būdų. Pirmoje ir antroje stadijose vėžys yra izoliuojamas iki paties inksto. Trečioji ir ketvirtoji inkstų vėžio stadijos apima inkstus, aplinkinius audinius ar limfmazgius ir netgi gali išplisti į kitus organus visame kūne.
Ankstyviausios inkstų vėžio stadijos yra pirmosios ir antrosios stadijos. Pirmoje stadijoje auglys yra ne didesnis nei teniso kamuoliukas, apie septynis centimetrus. Už paveikto inksto ribų vėžio ląstelių nerasta. Antrasis etapas yra panašus, išskyrus tai, kad navikas yra didesnis nei septyni centimetrai. Auglys vis dar yra tik pačiame inkste. Šios inkstų vėžio stadijos yra lengviausiai gydomos, todėl dažnai pakanka chirurginės intervencijos navikams pašalinti.
Trečioji stadija yra viena iš sudėtingesnių inkstų vėžio stadijų. Kai kuriais atvejais vėžinis navikas vis dar apsiriboja inkstais, nors kai kurios vėžinės ląstelės galėjo patekti į aplinkines limfmazgius. Kitais atvejais auglys gali išplisti į netoliese esančią antinkstį, taip pat gali būti rastas vienoje limfmazgėje. Kitas galimas scenarijus su trečios stadijos inkstų vėžiu yra tas, kad vėžys plinta iš inksto į vieną iš stambiųjų kraujagyslių, dažnai pažeidžiant ir vieną limfmazgį.
Ketvirtasis etapas yra pavojingiausias iš visų inkstų vėžio stadijų. Šiame etape vėžys gali judėti per inkstus ir pluoštinį audinį, kuris supa inkstą. Taip pat vėžys gali persikelti į kelis aplinkinius limfmazgius, o ne tik vieną limfmazgį. Sunkiausiais atvejais vėžys gali išplisti į kitus kūno organus.
Kiekviena inkstų vėžio stadija reikalauja individualaus gydymo. Dažniausiai pasitaikantys gydymo būdai yra chirurgija, spindulinė terapija ir chemoterapija. Kai kurie pacientai gali dalyvauti klinikiniuose tyrimuose, kurių metu bandant gydyti ligą naudojami nauji eksperimentiniai vaistai. Bet kokie klausimai ar susirūpinimas dėl įvairių inkstų vėžio stadijų arba tinkamiausių gydymo galimybių konkrečioje situacijoje turi būti aptarti su gydytoju ar kitu medicinos specialistu.