Hidroksiapatitas yra natūraliai randamas mineralas, savo sudėtimi panašus į mineralinį elementą žmogaus kauluose. Dantų emalį daugiausia sudaro šio mineralo forma. Gamtoje hidroksiapatitas gali būti rudos, geltonos arba žalios spalvos. Miltelių pavidalu jis paprastai yra baltas.
Šis mineralas dažnai naudojamas medicininiams implantams. Jis yra biologiškai aktyvus, tai reiškia, kad gali integruotis į kaulų struktūras ir palaikyti augimą nesuirdamas ir neištirpdamas žmogaus kūne. Iš pradžių mineralas dažniausiai buvo naudojamas dantų implantavimui. Nors šiam tikslui jis naudojamas ir šiandien, jis naudojamas ir kitiems tikslams.
Titano ir nerūdijančio plieno implantai dažnai dengiami hidroksiapatito dangomis. Plazminis purškimas paprastai naudojamas šiai užduočiai atlikti. Implantai turi būti padengti, kad apgautumėte kūną; Jei tai nebūtų padaryta, kūnas atpažintų implantą kaip svetimkūnį ir stengtųsi jį izoliuoti, o ne įtraukti.
Hidroksiapatitas taip pat gali būti naudojamas tais atvejais, kai yra kaulų tuštumų ar defektų. Šis procesas apima mineralo miltelius, blokus ar granules, kurios dedamos į pažeistas kaulų vietas arba ant jų. Kadangi jis yra biologiškai aktyvus, jis skatina kaulą augti ir ištaisyti problemą. Šis procesas gali būti alternatyva kaulų transplantacijai. Paprastai tai sukelia gijimo laiką, kuris yra trumpesnis nei būtų, jei hidroksiapatitas nebūtų naudojamas.
Manoma, kad hidroksiapatitas buvo naudojamas medicinoje dėl profesoriaus Per-Ingvaro Branemarko darbo. 1952 m. jis atliko eksperimentą, kurio metu triušio kauluose buvo naudojamas titano implantas. Kai profesorius nuėjo išimti implanto, jis, kaip pranešama, pastebėjo, kad implantas taip gerai įsiliejo į kaulus, kad jo nebuvo galima išimti. Tai sukėlė susidomėjimą jį naudoti žmonių medicinos reikmėms.
Produktas, žinomas kaip mikrokristalinis hidroksiapatitas (MH), kartais parduodamas vartotojams kaip priedas kaulams kurti. Dažnai skelbiama, kad jis geriau pasisavina kalcį. Yra tyrimų, kurie parodė teigiamus rezultatus. Nepaisant šio fakto, vartotojams paprastai patariama vengti papildų, nes paprastai laikoma, kad MH nėra tinkamai ištirtas.
Hidroksiapatitas taip pat gali sukelti sveikatos problemų. Kartais molekulės susilieja, sudarydamos kristalus. Jie gali susidaryti sąnariuose arba aplink juos ir sukelti sąnarių, sausgyslių ar raiščių patinimą. Šios būklės gydymas gali apimti šalto kompreso uždėjimą, vaistų nuo uždegimo vartojimą ir kortizono tipo injekcijas.