Elektros šokas įvyksta, kai elektros srovė iš išorinio šaltinio teka per žmogaus kūno audinius. Smūgį gali sukelti statinė elektra arba sąlytis su maitinimo šaltiniu, pvz., akumuliatoriumi arba elektros linija. Žmogaus organizmas gali būti pažeistas nuo elektros smūgio, nes srovės tekėjimas gali sutrikdyti normalią nervų sistemos veiklą arba, esant aukštesniam lygiui, sukelti stiprius nudegimus, eidama per kūną. Elektros šokas taip pat gali būti naudojamas kaip medicininis gydymas, paprastai siekiant ištaisyti kūno nervų sistemos veikimo sutrikimus.
Žmonės yra gana jautrūs elektrai, nes mūsų nervai informacijos pernešimui priklauso nuo elektros impulsų. Netgi 12 voltų baterijos generuojamą srovę paprastai suvokia jautresnės nervų sistemos dalys. Tačiau norint, kad elektros srovė būtų suvokiama kaip smūgis, ji paprastai turi būti staigesnė, pavyzdžiui, staiga išsikraunant kūno statinei elektrai, arba galingesnė, pavyzdžiui, kontaktas su elektros tvora ar buitine srove.
Elektrinių impulsų vaidmuo nervų sistemos veikloje yra vieno iš pagrindinių elektros smūgio pavojų pagrindas. Nervai naudoja elektrą informacijai perduoti. Pakankamai didelė elektros dozė gali lengvai įveikti įprastą nervų sistemos elektrinį krūvį, o nervai gali būti suaktyvinti. Šis procesas gali sukelti raumenų sistemos trūkčiojimą arba, rimčiau, gali sutrikdyti normalų širdies ritmą.
Kitas elektros smūgio pavojaus šaltinis kyla dėl to, kad žmogaus kūnas daugiausia sudarytas iš vandens ir todėl yra tinkamas, nors ir ne idealus, elektros laidininkas. Šis faktas leidžia elektrai prasiskverbti per kūną, tačiau užtikrina, kad tai padarius būtų padaryta žala, nes atliekinė šiluma susidaro, kai srovė įveikia natūralų kūno pasipriešinimą. Kai žmogus yra veikiamas labai stiprios elektros srovės, ši karštis yra gana intensyvi ir sukels rimtus viso kūno nudegimus, o tai dažnai gali būti mirtina, net jei pirminis nervų sistemos sutrikimas nėra.
Elektros šokas gali būti naudojamas ir kūnui gydyti. Elektrokonvulsinė terapija remiasi elektros smūgiais, kad būtų atkurta smegenų nervinė būsena, o tai laikui bėgant gali sukelti nervinių problemų, atsirandančių dėl nesveiko tam tikrų neuronų tinklų sudeginimo. Elektros šokas taip pat gali būti naudojamas norint iš naujo paleisti žmogaus širdį arba ištaisyti netinkamą širdies plakimą, kai buvo sutrikęs teisingas ritmas.