Šizotipija yra sąvoka, kuri psichikos ligų, dažnai siejamų su šizofrenija, sritį laiko tęstinumu, o ne dvejetaine galimybe. Vietoj to, kad būtų svarstoma, ar kas nors serga šizofrenija, ar ne, ši sąvoka leidžia įvairaus laipsnio šizofrenišką elgesį ir mąstymą. Žmogus, esantis žemiausioje skalės dalyje, gali gyventi įprastą gyvenimą be jokio šizofrenijos priepuolio ar kito dramatiško psichologinio įvykio, o esantis aukščiausioje skalės dalyje yra labiau linkęs rimtai susirgti šizofrenija. Šizotipija paprastai vertinama kaip būdas įvertinti šizofrenijos galimybę žmogui, o ne vertinti šizofreniją kaip kažką, ką kažkas turi arba neserga.
Apskritai šizotipija vertinama kaip alternatyvus požiūris į šizofreniją ir būdą, kuriuo galima analizuoti asmens psichinę sveikatą. Standartinis požiūris į šizofreniją teigia, kad kažkas arba serga šizofrenija, arba neserga, o tada leidžia gydyti tuos, kurie serga šizofrenija. Vietoj to, šizotipija yra tvirtinimas, kad daugelis žmonių egzistuoja nuolatinio galimo šizofreniško elgesio, tačiau tai nebūtinai turi įtakos tų žmonių gyvenimui.
Todėl šizotipijos teiginys yra toks, kad šizofrenija yra galimybė ir kad kas nors gali parodyti šizofrenijos elgesį ar simptomus, nepatiriant šizofrenijos epizodo. Yra daugybė skirtingų testų, kurie buvo sukurti siekiant įvertinti, kur kas nors gali egzistuoti šizotipijos skalėje. Žmogus, esantis žemiausioje skalės dalyje, niekada negali patirti jokios ryškios šizofrenijos, o aukštesnės klasės žmonėms yra didesnė tikimybė patirti šizofrenijos epizodą, kai jį sukelia stimulas, pvz., stresas ar narkotikai. Testai naudojami keturiems pagrindiniams šizofrenijos aspektams analizuoti ir naudojant šiuos aspektus nustatyti, kur kas nors gali egzistuoti šizotipinėje skalėje.
Vienas iš aspektų, naudojamų analizuojant, kur kas nors gali egzistuoti šizotipijos kontinuume, yra neįprastų žmogaus patirtų išgyvenimų svarstymas. Paprastai juos sudaro neįprasti žmogaus suvokimai ar požiūriai, tokie kaip haliucinacijos arba ypač stiprūs įsitikinimai antgamtiškumu. Kažkas taip pat paprastai bus analizuojamas dėl pažinimo sutrikimo, o tai reiškia, kad asmeniui sunku organizuoti ir išreikšti savo mintis.
Šizotipijai įvertinti naudojami testai taip pat paprastai įvertina žmogaus intravertiškumą ir bet kokią anhedoniją, kurią žmogus gali patirti. Anhedonija yra nesugebėjimas jausti malonumo iš patirties ir veiklos, kuri paprastai teikia malonumą, pavyzdžiui, valgant, dalyvaujant vakarėliuose su draugais ar užsiimant sveika seksualine praktika. Paskutinis šizofreniško elgesio aspektas, į kurį atsižvelgiama, yra tendencija, kad asmuo impulsyviai ar nestabiliai demonstruoja neatitikimą. Kai kurie iš šių aspektų yra susiję su teigiamu elgesiu, įskaitant ryšį tarp lengvo pažinimo sutrikimo ir kūrybiškumo, tačiau tai paprastai rodo, kad kažkas yra tik žemesnėje šizotipinės skalės dalyje.