Idėjų skrydis yra kelių psichikos sutrikimų, ypač I tipo bipolinio sutrikimo manijos fazėse ir šizofrenijos, simptomas, o rečiau – dėmesio stokos ir hiperaktyvumo sutrikimo (ADHD) simptomas. Šis greitas pokalbių srautas, kuris, atrodo, šokinėja nuo temos prie temos, dažnai su laisvomis asociacijomis arba žodžių žaidimais tarp temų. Labai maži vaikai gali normaliai skleisti idėjas, nors bręsdami jie dažniausiai iš to išauga. Būklė laikoma neįprasta žmonėms, kurie yra pakankamai seni, kad liktų ties tema, bet negali atrodyti, net jei jie stengiasi.
Kaip minėta, greitas kalbėjimas greitai pereina nuo vienos temos prie kitos be perėjimų ar pertraukų ir gali tęstis ilgą laiką. Pavyzdžiui, žmogus gali pasakyti: „Pažvelk į saulę, saulę, saulę, bandelę, bandelę, medaus bandelę, zuikį, bandelę orkaitėje“. Kitas žmogus gali tiesiog pereiti nuo temos prie temos taip: „Nežinau, ką darysiu dėl Tony. Na ten vėl loja kaimyno šuo. Ar supratote, kad iki birželio liko trys savaitės? Žmogau, čia karšta. Prekybos centre vyksta išpardavimas, kurio tiesiog negaliu praleisti.
Antrasis pavyzdys aiškiai parodo, kad vienas subjektas gali būti mažai susijęs su kitu, tarsi protas negalėtų sutelkti dėmesio ir negalėtų valdyti minties krypties. Mintys skrenda, sklinda greita seka, kuri neturi prasmės. Daugelis žmonių, sergančių psichikos sutrikimais, teigia, kad jie jaučia šį idėjų polėkį, nesvarbu, ar jie jas išsako, ar ne, ir tai gali turėti dezorientacinį poveikį arba gali atrodyti, kad žmogaus gebėjimas mąstyti yra ypač padidėjęs.
Ši būklė dažniausiai pasireiškia žmonėms, sergantiems bipoliniu sutrikimu, kai jie yra manijos būsenoje, ir yra argumentų, ar tie, kurie serga II bipoliniu sutrikimu ir yra hipomanijos būsenos, dažnai išreiškia šį bruožą. Sergant šizofrenija, idėjų skrydis gali atsirasti bet kuriuo metu, kai liga progresuoja, o mintys gali būti dar labiau atitrūkusios arba reikšti šizofreniko kliedesius. Aukščiau pateiktame pavyzdyje idėjos yra gana kasdieniškos, tačiau bipolinės manijos ar šizofrenijos atveju mintys gali būti daug mažiau susijusios su tikrove ir būti sunkiai suprantamos. ADHD idėjos gali skirtis ir tikrovės kokybe, atsižvelgiant į tokius dalykus kaip žmogaus amžius.
Visais atvejais šis simptomas liudija, kad protas yra labai neramus ir asmuo, kuris tikriausiai blogai reaguoja į gydymą. Žmonės, sergantys ilgalaikiu bipoliniu sutrikimu, greičiausiai išreiškia, kad vaistus reikia keisti arba koreguoti, nes jiems vyksta medicininė destabilizacija. Taip pat šizofrenikams, kurie jau gydomi, šiame etape greičiausiai prireiks papildomos pagalbos.
Šis simptomas taip pat gali būti vienas iš pirmųjų pastebimų bet kurios iš šių ligų arba ADHD simptomų. Tai reiškia, kad idėjų sklaida rodo, kad reikalinga medicininė priežiūra, kad asmuo toliau nedestabilizuotų. Net ir koreguojant vaistus ar pirmą kartą gydant ligą, gali praeiti šiek tiek laiko, kol vaistai išspręs idėjų sklaidą.