Karcinomos navikas yra piktybinis navikas, kuris klasikiniu būdu atsiranda epitelio ląstelėse, ląstelėse, kurios iškloja organus ir vidines kūno ertmes, be išorinio odos sluoksnio. Didžioji dalis žmonių vėžio yra karcinomos, o karcinomos navikai skirstomi pagal struktūrą ir vietą. Karcinomos naviku sergančių asmenų prognozė skiriasi priklausomai nuo naviko vietos ir laipsnio. Paprastai kuo anksčiau navikas sugaunamas, tuo geriau pacientui.
Navikai yra nekontroliuojamo ląstelių augimo sritys, kurias sukelia genetinis ląstelės defektas, dėl kurio ląstelė toliau dauginasi be jokių patikrinimų. Paprastai organizmas griežtai kontroliuoja ląstelių replikacijų skaičių, užtikrindamas, kad ląstelės padarytų pakankamai savo kopijų, kad pakeistų mirštančias ir pažeistas ląsteles, nesukeldamos nekontroliuojamo augimo. Auglio atveju kažkas sugenda ir ląstelės pradeda formuotis audinio gabalėliu, kuris gali būti gerybinis arba piktybinis.
Karcinomos atsiranda, kai epitelio ląstelėse atsiranda genetinis defektas. Šie navikai priskiriami piktybiniams, nes jie gali metastazuoti aplinkinius audinius, plisti į kitas kūno dalis, be to, jie auga labai greitai ir agresyviai. Negydoma karcinoma gali sukelti skausmą, nemalonius simptomus ir galiausiai mirtį, nes kūnas tampa perpildytas vėžinių audinių.
Jei karcinoma nustatoma anksti, ji gali būti klasifikuojama kaip „karcinoma in situ“, o tai reiškia, kad navikas yra iki piktybinis. Karcinoma bus pašalinta, o vieta stebima, ar neatsinaujina. Paprastai pašalinamos ir aplink karcinomos auglį esančios srities pakraščiai, kad būtų užtikrinta, jog vis dar nėra nesąžiningų ląstelių. Patologas paprastai apžiūri naviką ir pakraščius po pašalinimo, kad patvirtintų, jog viskas sėkmingai pašalinta.
Kai nustatomas karcinomos navikas, paprastai atliekama biopsija, siekiant nustatyti, ar tai adenosarkoma, plokščialąstelinė karcinoma, ar nediferencijuota karcinoma. Biopsija taip pat bus naudojama navikui įvertinti pagal dydį ir išplitimo plotą, siekiant nustatyti, kokia rimta būklė. Gavęs biopsijos rezultatus, gydytojas gali kartu su pacientu parengti gydymo planą, kurio tikslas – pašalinti arba sumažinti karcinomos naviką ir sustabdyti jo plitimą organizme.