Preliminarūs tyrimai su pelėmis parodė, kad nedideli hormono leptino kiekiai gali valdyti į insuliną panašų augimo faktorių surišančio baltymo-2 (IGFBP2) geno veiklą kepenyse. Daugelis ekspertų mano, kad tai svarbu, nes dešimtmečius medicinos specialistai tikėjo, kad vienintelis diabeto gydymas yra insulinas. Įvairios farmacijos įmonės ir kai kurių diabeto fondų medicinos tyrėjai tiria ryšį tarp leptino ir diabeto, tikėdamiesi rasti gydymą insulinui atspariems pacientams.
1994 m. daktaras Jeffery Friedmanas atrado leptiną. Jo tyrimai atskleidė, kad hormonas, kurį gamina riebalinės ląstelės, padeda smegenų pagumburiui nustatyti žmogaus alkio laipsnį. Kiti tyrimai parodė, kad gydymas leptinu pelėms padėjo koreguoti padidėjusį cukraus kiekį kraujyje ir mažą insulino kiekį.
1921 m. mokslininkai susiejo diabetą ir insulino trūkumą. Nuo tada daugiausia dėmesio buvo skiriama insulinui kaip diabeto gydymui. Tačiau leptino atradimas ir jo poveikis IGFBP2 genui atvėrė naujas tyrimų galimybes.
Pirmasis leptino poveikio pelėms tyrimas genetiškai pakeitė peles. Mokslininkai sukūrė pelėms leptino trūkumą. Daugelis ekspertų mano, kad tai svarbu, nes jie teigia, kad daugumos diabetu sergančių pacientų leptino kiekis yra normalus. Dauguma medicinos specialistų nežino, kokį poveikį žmogui turėtų per didelis leptino kiekis. Nuo 2011 m. farmacijos įmonės tiria, kaip leptiną vartoti žmonėms, kurių hormono lygis normalus.
Kai kurie klausimai, kuriuos mokslininkai tikisi išspręsti apie leptiną ir diabetą, apima hormono tiekimą į paciento sistemą. Viena tyrėjų grupė išbando siurblio tiekimo metodą – metodą, kurį mokslininkai naudojo pelėms. Kiti rūpesčiai yra tai, kad pelių valgymo įpročiai skiriasi nuo žmonių ir kad dėl leptino diabetikams gali būti sunkiau atpažinti mažo cukraus kiekio kraujyje epizodus. Medicinos specialistai taip pat domisi, kaip gydymas leptinu paveiks kitas funkcijas, kuriose dalyvauja leptinas, pvz., apetitą ir menstruacinius ciklus.
Dėl skirtingų pelių ir žmonių mitybos įpročių kai kurie medicinos mokslininkai susirūpinę dėl leptino ir diabeto gydymo. Pelės visą dieną ganosi lėtai virškinamą maistą, o žmonės dažniau valgo didesnį maistą rečiau. Žmonės taip pat dažnai renkasi maistą, kuriame yra daug rafinuotų grūdų ir cukraus.
Kai kurie medicinos ekspertai įspėja, kad papildomas leptinas gali turėti įtakos simptomams, kuriuos diabetikai naudoja norėdami atpažinti sumažėjusį cukraus kiekį kraujyje. Diabetikams labai svarbu stebėti savo gliukozės kiekį asmeniškai stebint tokius dalykus kaip galvos svaigimas. Daugelis abejoja, ar dėl hormono nebus sunkiau pakelti žemą cukraus kiekį kraujyje.
Kita siūlomo leptino terapijos problema yra ta, kad daugelis ekspertų abejoja, ar tai padės žmonėms, sergantiems 2 tipo cukriniu diabetu. Statistika rodo, kad 90–95 procentai sergančiųjų diabetu serga 2 tipo. Farmacijos įmonės ir kiti medicinos mokslininkai toliau tiria leptino ir diabeto, apetito slopinimo ir menstruacinio ciklo komplikacijų tyrimus.