Asbesto plaučių liga yra būklė, kuri išsivysto viename arba abiejuose plaučiuose dėl asbesto poveikio. Natūralus junginys, asbestas, dažnai naudojamas daugelyje statybinių ir automobilių medžiagų izoliacijos tikslais. Yra trys plaučių ligos, kurias dažniausiai sukelia asbesto skaidulų įkvėpimas. Tai asbestozė, asbestinė pleuros liga ir asbestinis plaučių vėžys.
Asbestozė yra asbestinė plaučių liga, kuriai būdingi randai plaučiuose. Asbesto pluoštai paprastai yra smulkūs ir maži, o įkvėpti jie lengvai patenka į plaučius. Patekęs į plaučius, organizmas skaidulas supranta kaip pašalines medžiagas ir siunčia uždegimines ląsteles į tą vietą, kad kovotų su jų buvimu. Tada atsiranda uždegimas, kuris galiausiai sukelia plaučių audinių randus. Randuotos plaučių dalys paprastai negali keistis dujomis ir tinkamai funkcionuoti.
Sergant asbesto pleuros liga, asbesto skaidulos dažniausiai paveikia pleuros ertmę arba plaučius dengiančią membraną. Asbesto skaidulų buvimas plaučių gleivinėje gali sukelti randų susidarymą šioje srityje. Tai taip pat gali sukelti skysčių kaupimąsi pleuros ertmėje, vadinamą pleuros efuzija. Kai kurie pacientai gali nejausti simptomų, o kiti gali pasireikšti skausmu plaučiuose ir dusuliu.
Piktybinė mezotelioma arba asbestinis plaučių vėžys dažniausiai išsivysto, kai asbesto skaidulos taip pat patenka į plaučius dengiančią membraną. Tačiau dėl asbesto skaidulų auga piktybinis navikas, kuris gali išplisti į kitus kūno organus. Tai sekinanti liga, dažnai diagnozuojama vėlai, nes jos simptomai dažnai primena kitus plaučių sutrikimus. Simptomai yra krūtinės skausmas, svorio kritimas, nuolatinis kosulys ir dusulys.
1970 m. JAV mezoteliomą reglamentavo Švaraus oro įstatymas. Iki šių metų tokie darbuotojai kaip kalnakasiai, orlaivių mechanikai ir laivų statyklų darbuotojai darbo vietoje neturėjo saugos priemonių, apsaugančių juos nuo asbesto įkvėpimo. Dėl to jiems kyla didesnė rizika susirgti asbestinėmis plaučių ligomis. Asbesto plaučių liga dažnai prasideda nuo 20 iki 40 metų po sąlyčio su asbestu. Daugelis darbuotojų, sergančių mezoteliomą, savo ankstesniems darbdaviams pateikė teisinius ieškinius dėl asbesto dėl asbesto poveikio darbo vietoje.
Asbesto plaučių ligas, tokias kaip mezoteliomą, dažnai valdo pulmonologas, plaučių specialistas ir onkologas, vėžio specialistas. Diagnozė dažnai atliekama naudojant krūtinės ląstos rentgeno spindulius ir krūtinės ląstos kompiuterinę tomografiją (KT). Biopsija, kuri yra procedūra, apimanti audinių mėginių paėmimą iš kūno, dažnai atliekama ir siunčiama į laboratoriją analizei, siekiant nustatyti tikslią ligos proceso priežastį. Gydymas gali apimti chirurgiją, chemoterapiją ar radioterapiją.